1、抑鬱的產生大多是由於受到心理刺激引起的，如與父母分離，父母不和，缺乏家庭温暖，受到過多的懲罰、虐待，被拋棄，被拒絕，在學校受欺負、被嘲笑，學業失敗，渴望的目標不能實現等。
2、一般而言，抑鬱多發生於青少年，但從嬰幼兒到青少年均可出現。女孩較男孩多。主要表現為情緒低落，沒有愉快感，哭鬧，好發脾氣，對玩樂無興趣，言語減少，思考能力下降，對自我的評價過低（認為自己笨、愚蠢、醜陋）、孤獨，自暴自棄，甚至有自殘和自殺行為，食慾不振，精力明顯減退，活動較平日減少或明顯增多，失眠、早醒或睡眠過多。年齡大的兒童在行為上可出現違紀、逃學、打架、與夥伴關係不好、學習成績下降。
3、小兒童抑鬱可以分為急性、慢性、隱匿性。急性抑鬱在發病前有明顯的精神因素，如父母或與孩子感情最深的人的突然分離，親人重病、突然死亡、意外災害等。慢性抑鬱是不良的刺激經常出現或長期存在，抑鬱是逐漸產生的，兒童本身的性格較敏感、內向，除了精神狀態不好外，還伴有一些軀體的不舒適感。隱匿性抑鬱的心理刺激因素可能並不明顯，孩子的抑鬱情緒也不明顯，常表現為一些行為問題，如多動、攻擊和違紀行為、學習困難以及不明原因的頭痛、腹痛、食慾減退等。
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