1、三明治最早的起源，可以追溯到猶太人Hillel the Elder，據説在公元前1世紀，他就已經在逾越節上，把羊肉和藥草包夾在猶太麪包裏享用。這是有史料記載的最早的、最像三明治的吃法。而那個時候，“三明治”這個詞還沒有被髮明出來。
2、歷史上另一個關於三明治的有趣記載，是在中世紀的時候，貴族們會將腐壞掉的麪包作為盤子，裝盛一些食物。用餐完畢後，這些被食物浸染過的“麪包盤子”，會被分給乞丐或者狗食用，當然，貴族們也可以自己吃掉。這些“麪包盤子”，可説是“開放式三明治”的早期雛形。
3、而三明治最早作為名詞被記載，是在十八世紀曆史學家Edward Gibbon的文章裏。在一篇文中，Edward Gibbon把“小塊冷肉”稱作“sandwich（三明治）”（是的，曾有一段時期人們口中的“三明治”是指夾在其中的肉），這個命名，其實源自一位十八世紀的英國伯爵John Montague。
4、John Montague是三明治伯爵四世（the Fourth Earl of Sandwich），據傳這位伯爵特別喜歡玩牌，玩到了廢寢忘食的地步。他的僕人只好把肉、奶酪和蔬菜夾在麪包裏，讓他在玩牌的時候也可以填飽肚子，又不會讓碰過食物的手弄髒牌。
5、這位伯爵在玩牌時興之所至，就把這種食物命名為自己爵位的名稱：Sandwich（三明治）。
6、因此，在18世紀，三明治多被視為夜晚賭錢娛樂時的分享食物，到後來，又上升成為貴族們的宵夜。
7、到了19世紀，工業社會的發展，讓三明治在英國和西班牙成為廣受工人歡迎的食物，因為它便攜、方便、頂飽，非常適合外出工作時食用。
8、20世紀，麪包成為美式飲食中的典型代表，搭上這趟順風車的三明治，開始在全球風靡起來。美劇《落魄大廚》中，花臂大廚喬恩·費儒在流動餐車上創業，排在小黑板菜單第一欄的便是古巴三明治：切成20-30釐米長的古巴麪包，用黃油或橄欖油刷殼，對半切開，塗上厚厚的黃芥末醬，然後加入切片的烤豬肉、火腿肉、瑞士奶酪和酸黃瓜，再搭配上濃郁的大孔芝士片，口感緊實兩面焦香。
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