紅茶的生產過程主要包括採摘、萎凋、揉捻、發酵、烘乾等步驟。
1. 採摘:一般在春天或夏天的早晨採摘。手工採摘能夠避免葉子損傷過多,且只摘取新鮮嫩葉。
2. 萎凋:將採摘下來的葉子放在通風良好的萎凋室中,使其含水量降低至30-60%左右,葉子顏色逐漸由綠變紅。
3. 揉捻:將萎凋後的葉子放在揉捻機中攪拌,使其斷裂組織細胞,促進茶葉酶的分解。
4. 發酵:將揉捻後的葉子放置在通風良好的發酵室中,經過一定時間的發酵,茶葉的顏色變紅,味道逐漸變得濃郁。
5. 烘乾:將發酵好的紅茶葉子放在烘乾機中進行烘乾。
經過以上步驟,紅茶就可以生產出來了。