1、一候鶡鴠不鳴。鵑鷗為鳥類。意為這個季節,天氣寒冷,飛禽無蹤,走獸無影,連寒號鳥也停止了呼叫。
2、二候虎始交。古人認為,此時為陰氣最盛時期,盛極而衰,陽氣已經有所萌動,於是老虎開始求偶。
3、三候荔挺出。仲冬雪季,萬物沉寂,一種叫荔挺的蘭草,也感受到陽氣的萌動而抽出新芽,在此時獨獨長出地面。