1、中秋節吃月餅相傳始於元代。當時，中原廣大人民不願忍受元朝統治階級殘酷的統治，紛紛起義抗元。朱元璋聯合各路反抗的力量準備起義。但朝庭官兵搜查得十分嚴密，傳遞消息十分困難。軍師劉伯温便想出了一計策，命令屬下把藏有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅裏面，再派人分頭傳送給各地起義軍中，通知他們在八月十五日晚上起義響應。到了起義的那天晚上，各路義軍一齊響應，起義軍如星火燎原。 很快，徐達就攻下元大都，起義成功了。消息傳來，朱元璋高興得連忙傳下了口諭，在即將來臨的中秋節就讓全體將士與民同樂，並將當年起兵時以祕密傳遞信息的“月餅”，作為節日糕點賞賜羣臣。此後，“月餅”製作的越來越精細，品種也更多，大者如圓盤，成為饋贈的佳品。以後中秋節吃月餅的習俗便在民間流傳開了。
2、到了明代，中秋吃月餅才在民間逐漸流傳。當時心靈手巧的餅師，把嫦娥奔月的神話故事作為食品藝術圖案印在月餅上，使月餅成為更受人民青睞的中秋佳節的必備食品。在宮廷中，月餅也成為常見食品，如《明實錄·神宗實錄》裏就記載了皇帝十次賜給大臣月餅。
3、月餅，又稱為月團、團圓餅、胡餅、宮餅、小餅等。月餅在中國有着悠久的歷史。據史料記載，早在殷、周時期，江、浙一帶就有一種紀念太師聞仲的邊薄心厚的 “太師餅”，此乃中國月餅的“始祖”。漢代張騫出使西域時，引進芝麻、胡桃，為月餅的製作增添了輔料，這時便出現了以胡桃仁為餡的圓形餅，名曰“胡餅”。
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