1、粽子的來歷最早是祭祀食品：粽子的歷史非常悠久，最早是一種祭祀用食品。粽子用作祭祀，並不自祭祀原屈原。粽子最初用作祭祖及神靈。東晉範注《祠制》説：“仲夏薦角黍。”説明當時有夏至以角黍祭祀祖先神靈的習俗。角黍，即角形的粽子。所謂‘角’是指古代祭祀時最高級的供品為牛，粽子的形狀代表牛角;‘黍’就是一種黃黏米。用穀物製成的‘角黍’代表‘陽’包角黍用的‘菰葉’(粽葉)為‘陰’，陰陽結合，有驅邪納福、祈求平安的意思。
2、粽子來歷的民間傳説：
（1）據唐沈亞之《屈原外傳》記載，屈原投江後，人們非常思念他，每到五月初五，就用竹筒裝上食物，投向水中祭祀。到了東漢建武年間(公年22-55年)，長沙有個各叫區回的人，大白天忽然看見了三閭大夫屈原顯靈，説到祭祀食物被蛟龍竊走，並告訴他以後再投，須裹上蓼葉，再纏上五色線，這些東西，蛟龍害怕，就不會吃了。區回把這次奇遇告訴了鄉民，鄉民們便按屈原吩咐精心製作粽子。這個習俗一直沿襲至今。這個神奇的傳説，最先被樑朝文學家吳均寫成一篇志怪小説，收在《續齊諧記》裏。説明粽子是人們紀念屈原的祭祀食品，後來又成為端午節最主要的節日食品，至於為什麼把它投向水中，一種説法是給屈原吃的，另一種説法 “作此投江，以飼蛟龍。”也就是説專門用粽子來喂蛟龍，以免它傷害屈原的身體。
（2）為什麼後來又用艾葉或葦葉、荷葉包粽子呢?《初學記》中有這樣的記載：漢代建武年間，長沙人晚間夢見一人，自稱是三閭大夫(屈原的官名)，對他説：你們祭祀的東西，都被江中的蛟龍偷去了，以後可用艾葉包住，將五色絲線捆好，蛟龍最怕這兩樣東西。於是，人們便以菰葉裹黍，做成角黍，世代相傳，並逐漸發展成為我國的端午節食品。
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