1、草烏頭與川烏頭是同一種系下的兩種不同的植物,川烏頭的莖是直立的,一般高約一米左右,開紫色花,根是團塊狀,側根就是附子,炮製後就是常用的附片,因為是附生於川烏的主根上,故名附子。草烏頭的莖是蔓生攀援狀藤本,一般長約三米左右,還是開紫色花,但草烏頭的根是長塊狀,沒有附子。
2、草烏味辛,熱,有大毒。入肝、脾經、祛風濕,散寒止痛,消腫。治風寒濕痺,關節疼痛,中風癱瘓,破傷風,偏正頭痛,脘腹冷痛,痃癖氣塊。川烏頭主要產於四川。性味:辛;苦;熱;大毒歸經:心;肝;脾;腎經功能主治:祛風除濕;温經;散寒止痛。主風寒濕痺;關節疼痛;肢體麻木;半身不遂;頭風頭痛;心腹冷痛;寒疝作痛;跌打瘀痛;陰疽腫毒;並可用於麻醉止痛。
3、草烏頭與川烏頭兩者都有大毒,也都具有祛風除濕,温經止痛的作用,不過川烏的毒性小一點,草烏的毒性大一點。現在的川草烏大部分是家種的,野生的很少,野生的毒性比家種的大得多,所以一般不作內服。