1、吃糖瓜、飴糖、麻糖：北方小年習俗。糖瓜、飴糖、麻糖等吃食本為給灶王爺嘴上抹得吃食，逐漸演變成了小孩小年必吃的零食。晉西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指頭”的俗話。而南方小年沒有吃糖瓜、飴糖、麻糖的習俗。
2、吃火燒：北方小年習俗。祭灶這天除吃灶糖之外，火燒也是很有特色的節令食品。每到臘月二十三祭灶這天，城市中的燒餅攤點生意非常興隆。而南方小年沒有吃火燒的習俗。
3、撣塵：南方與北方共有的習俗。
4、貼窗花：北方小年習俗。剪貼窗花是最盛行的民俗活動。內容有各種動、植物等掌故，如喜鵲登梅，孔雀戲牡丹，獅子滾繡球，三羊(陽)開泰，二龍戲珠，鴛鴦戲水等等。貼上窗花寓意着新的一年越來越好。剪好窗花後貼在打掃一新的屋子裏，自然為家中增添不少喜氣。而南方小年沒有貼窗花的習俗。
5、沐浴理髮：北方小年習俗。民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的説法。而沐浴理髮的活動，多集中在小年前後進行。而南方小年沒有沐浴理髮的習俗，南方是除夕前沐浴理髮。
6、趕亂婚：北方小年習俗。過了二十三，民間認為諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。民謠有“歲晏鄉村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房”的説法。而南方小年沒有趕亂婚的習俗。
7、祭灶王：南方與北方共有的習俗。
8、吃餃子:北方小年習俗。北方的每個節日幾乎都會有餃子的身影，小年夜吃餃子，取意“送行餃子迎風面”。山區多吃糕和蕎麪。晉東南地區，流行吃炒玉米的習俗，民諺有“二十三，不吃炒，大年初—一鍋倒”的説法。人們喜歡將炒玉米用麥芽糖粘結起來，冰凍成大塊，吃起來酥脆香甜。而南方小年沒有吃餃子的習俗。
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