1、工業酒精一般都有刺激性氣味（含甲醛），普通酒精則沒有。
2、乙醇：乙醇（英語：Ethanol，結構簡式：CH3CH2OH）是醇類的一種，是酒的主要成份，所以又稱酒精，有些地方俗稱火酒。化學式也可寫為C2H5OH或EtOH，Et代表乙基。乙醇易燃,是常用的燃料、溶劑和消毒劑，也用於製取其他化合物。工業酒精含有少量甲醇，醫用酒精主要指濃度為75%左右的乙醇，也包括醫學上使用廣泛的其他濃度酒精。乙醇與甲醚是同分異構體。
3、物理性質：乙醇是一種很好的溶劑，既能溶解許多無機物，又能溶解許多有機物，所以常用乙醇來溶解植物色素或其中的藥用成分，也常用乙醇作為反應的溶劑，使參加反應的有機物和無機物均能溶解，增大接觸面積，提高反應速率。例如，在油脂的皂化反應中，加入乙醇既能溶解氫氧化鈉，又能溶解油脂，讓它們在均相（同一溶劑的溶液）中充分接觸，加快反應速率，提高反應限度。醇的物理性質主要與其低碳直鏈醇的性質有關。分子中的羥基可以形成氫鍵，因此乙醇黏度很大，也不及相近相對分子質量的有機化合物極性大。室温下，乙醇是無色易燃，且有特殊香味的揮發性液體。λ=589.3nm和18.35°C下，乙醇的折射率為1.36242，比水稍高。作為溶劑，乙醇易揮發，且可以與水、乙酸、丙酮、苯、四氯化碳、氯仿、乙醚、乙二醇、甘油、硝基甲烷、吡啶和甲苯等溶劑混溶。此外，低碳的脂肪族烴類如戊烷和己烷，氯代脂肪烴如1，1，1-三氯乙烷和四氯乙烯也可與乙醇混溶。隨着碳數的增長，高碳醇在水中的溶解度明顯下降。由於存在氫鍵，乙醇具有潮解性，可以很快從空氣中吸收水分。羥基的極性也使得很多離子化合物可溶於乙醇中，如氫氧化鈉、氫氧化鉀、氯化鎂、氯化鈣、氯化銨、溴化銨和溴化鈉等。氯化鈉和氯化鉀則微溶於乙醇。此外，其非極性的烴基使得乙醇也可溶解一些非極性的物質，例如大多數香精油和很多增味劑、增色劑和醫藥試劑。
4、藥理作用：廣泛用於醫用消毒[75%（體積分數）的乙醇溶液常用於醫療消毒]一般使用95%的酒精用於器械消毒；70~75%的酒精用於殺菌，例如75%的酒精在常温（25C）下一分內可以殺死大腸桿菌、金黃色葡萄球菌、白色念球菌、銅綠假單胞菌等；更低濃度的酒精用於降低體温，促進局部血液循環等。但是研究表明，乙醇不能殺死細菌芽孢，也不能殺死肝炎病毒（如：乙肝病毒）。故乙醇只能用於一般消毒，達不到滅菌標準！乙醇還可以用於食用，如酒。因為它能作為良好的有機溶劑，所以中醫用它來送服中藥，以溶解中藥中大部分有機成分。酒精在中藥使用上的作用：1、酒精可以行藥勢，古人謂“酒為諸藥之長”，酒精可以便藥力外達於表而上至於顛，使理氣行血藥物的作用得到較好的發揮，也能使滋補藥物補而不滯；2、酒精有助於藥物有效成分的析出，中藥的多種成分都易於溶解酒精之中；3、防腐作用。
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