1、高海拔的地方氣壓較低 ，氧氣稀薄，人體吸氧量減少 ，所以會引起缺，也就是高原反應。
2、由於地球引力的作用，空氣基本都是分佈在地球表面，在高原的部分，空氣隨地勢的升高而愈加分佈的細薄，又由於氧氣的密度略大於空氣，因而空氣中氧氣都分佈在地勢比較低的地方(二氧化碳更低)，氧氣含量減少率，大於空氣減少率，使得空氣中氧氣體積低於21%。當然，隨着海拔的升高，大氣壓強的降低也是造成高原反應的主要原因。畢竟，人體內的壓強是不變的，而空氣壓強卻隨着海拔的升高而降低，造成人體內外壓強不相等，使人呼吸更加困難，這個因素也不可忽略。
3、高原反應產生的主要原因是氧氣含量的減少。因為，產生高原反應的根本原因是人體缺氧，而壓強降低則是造成人呼吸困難的主要原因，也就是説，壓強降低本身並不會產生高原反應。
4、高原反應（high altitude reaction），亦稱高原病、高山病，嚴格説是高原病的一種分型。是人體急速進入海拔3000米以上高原暴露於低壓低氧環境後產生的各種不適，是高原地區獨有的常見病。常見的症狀有頭痛，失眠，食慾減退，疲倦，呼吸困難等。頭痛是最常見的症狀，常為前額和雙顳部跳痛，夜間或早晨起牀時疼痛加重。肺通氣增加如用口呼吸，輕度活動等可使頭痛減輕。高原病根據發病急緩分為急性、慢性兩大類,再根據低氧突出損害的器官系統進行臨牀分型。
5、高原反應的發病率與上山速度、海拔高度、居住時間以及體質等有關。一般來講，平原人快速進入海拔3000m以上高原時，50%～75%的人出現高原反應，但經3～10天的習服後症狀逐漸消失。本病的發生老年人低於青年人，女性低於男性；高原反應的發生率與男性的體重指數呈正相關，與女性的體重指數無關，説明肥胖男性易感性大。
6、高原適應不全的速度和程度決定高原病發生的急緩和臨牀表現。急性高原病(acute mountain sickness)分為3種類型，即急性高原反應、高原肺水腫、高原腦水腫。彼此可互相交叉或並存。慢性高原病(chronic mountain sickness)又稱Monge病，較少見。主要發生在久居高原或少數世居海拔4000m以上的人。有慢性高原反應、高原紅細胞增多症、高原血壓改變和高原心臟病4種臨牀類型。急、慢性高原反應是急、慢性高原病的最輕型。
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