1、薑黃素是一種天然化合物，具有良好的抗炎和抗癌特性。薑黃素是從姜科、天南星科中的一些植物的根莖中提取的一種二酮類化合物，化學式為C21H20O6。其中，薑黃中約含薑黃素3%～6%，是植物界很稀少的具有二酮結構的色素。薑黃素為橙黃色結晶粉末，味稍苦，不溶於水，在食品生產中主要用於腸類製品、罐頭、醬滷製品等產品的着色。薑黃素具有降血脂、抗腫瘤、抗炎、利膽、抗氧化等作用，另外，也有科學家發現薑黃素有助治療耐藥結核病。
2、薑黃素最早是在1870年從薑黃Curcumalonga L.中首次分離出來一種低相對分子質量多酚類化合物，1910 年闡明瞭其雙阿魏酰甲烷的化學結構，隨後有關其生理、藥理作用的研究便取得了明顯的進展。隨着對薑黃素研究的日益深入，已發現其具有抗炎、抗氧化、調脂、抗病毒、抗感染、抗腫瘤、抗凝、抗肝纖維化、抗動脈粥樣硬化等廣泛的藥理活性，且毒性低、不良反應小。薑黃素目前是世界上銷量最大的天然食用色素之一，是世界衞生組織和美國食品藥品管理局以及多國准許使用的食品添加劑。吸引研究人員的不僅是薑黃素作為一種非甾體類抗炎藥物，而因為其所具有的化學預防特性，薑黃素對疾病具有廣泛的預防特性。鑑於現代醫學研究發現人體眾多疾病的發生與自由基形成、炎症反應的參與有關，薑黃素抗氧化活性和抗炎作用已引起國內外學者的廣泛關注。
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