1、膠乳舊稱乳膠。聚合物微粒分散於水中形成的膠體乳液的總稱。通常將橡膠微粒的水分散體系稱為膠乳；樹脂微粒的水分散體系稱為乳液。可直接作表面塗層、製造薄膜和膠粘劑等，經加工可製成生橡膠、膠乳製品（如海綿、手套、氣球、避孕套、醫用膠管等），廣泛應用於日常生活中。可分為天然膠乳、合成膠乳和人造膠乳三類。
2、天然膠乳。由橡膠樹割膠流出(見天然橡膠)，呈乳白色，固含量為 30%～40%，橡膠粒徑平均為 1.06μm。新鮮的天然膠乳含橡膠組分27%～41.3%（質量）、水44%～70%、蛋白質0.2%～4.5%、天然樹脂2%～5%、糖類0.36%～4.2%、灰分0.4%。為防止天然膠乳因微生物、酶的作用而凝固，常加入氨和其他穩定劑。為便於運輸及加工,天然膠乳採用離心或蒸發等方法,濃縮至固含量60%以上，稱為濃縮膠乳。天然膠乳主要用於海綿製品、壓出製品和浸漬製品等。
3、合成膠乳。一般通過乳液聚合可製得固含量為20%～30%的合成膠乳(如聚丁二烯膠乳、丁苯膠乳等)。為使固含量達40%～70%，首先使橡膠微粒附聚成較大的顆粒，即在工業上主要採用調整聚合配方、添加附聚劑、攪拌、加壓、冷凍等措施，再採用與天然膠乳相似的方法濃縮。合成膠乳主要用於地毯、造紙、紡織、印刷、塗料及膠粘劑等工業部門。
4、人造膠乳。非乳液聚合的橡膠膠乳。向溶液聚合生成的膠液（如異戊橡膠）中加入水和表面活性劑，使橡膠微粒分散於水中，然後蒸除溶劑製得。如果橡膠不能充分溶解於溶劑中，也可以將生膠或膠料在含有乳化劑的水相存在的條件下，不斷捏煉，直至形成穩定的橡膠水分散體。人造膠乳的用途與合成膠乳相似。
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