1、黃老之學，為黃帝之學和老子之學的合稱，是華夏道學之淵藪。黃老學派思想尚陽重剛[1]，戰國中期到秦漢之際，黃老道家思想極為流行，其既有豐富的理論性，又有強烈的現實感。該流派尊傳説中的黃帝和老子為創始人。作為一種哲學思想，黃老之術形成於東周戰國時代。但是，作為一種廣為流傳的社會思潮，則是在齊國稷下與魏國[2]時期，這一派的代表們尊崇黃帝和老子的思想，以道家思想為主並且採納了陰陽、儒、法、墨等學派的觀點。黃老學派思想發展主要分為三大主題：修行（修身養性、長生久視、丹道等等）、經世（政治思想、休養生息、無為而治等等）、致用（技術發明等等），以形而上本體的道作為依據，結合形而下的養生、方技、數術、兵法、謀略等等，具有極強目的性、操作性。
2、在西方，黃老道家常被稱為“目的性的道家”（purposiveTaoism）或“工具性的道家”（instrumentalTaoism）。從內容上看，黃老之術繼承、發展了黃帝、老子關於「道」的思想，他們認為「道」是作為客觀必然性而存在的，指出「虛同為一，恆一而止」、「人皆用之，莫見其形」。在社會政治領域，黃老之術強調「道生法」。認為君主應「無為而治」，「省苛事，薄賦斂，毋奪民時」，「公正無私」，「恭儉樸素」，「貴柔守雌」，通過「無為」而達到「有為」。上述主張特別是休養生息，在漢朝初期曾經產生了一定的影響，結果出現了中國歷史上「文景之治」等盛世。
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