1、戰國時，趙國有一個足智多謀的上大夫藺相如，也有一個立下無數戰功的大將軍廉頗。因為藺相如在趙王與秦王的會面中立下了功勞，被趙王封為了相國，地位超過了廉頗。
廉頗認為藺相如不過是貧民出身，何德何能身居高位。廉頗逢人就説，藺相如只憑一張嘴就當上了比他更大的官，如果他遇見了藺相如，一定要當面羞辱他。藺相如聽説了廉頗的話，之後處處忍讓，甚至稱病不再上朝。藺相如怕上朝時自己站在廉頗的前列，會刺激到他，當朝引發爭端。
一次，藺相如上街，遠遠地看見廉頗的馬車後，就讓馬伕走了另一條道。藺相如懼怕廉頗的事漸漸傳揚開來，相府門客受不了這樣的羞辱，向藺相如請辭。藺相如詢問他們離去的原因後苦笑不得。為了安門客的心，藺相如舉了澠池會的例子表示自己連王都不怕，又怎麼會害怕大將軍。
藺相如向大家説明自己避讓廉頗的原因，原來他是為了大局着想。廉頗和藺相如是趙國最重要的兩個臣子，如果兩人爆發衝突，想必趙國不久就會陷入戰爭。門客知道相國的意思後，看見廉頗的手下都繞着道走，也不管別人對他們的指指點點。
藺相如的話很快就傳到了廉頗的耳裏，他覺得很羞愧。廉頗脱下戰袍，背上荊條向相國賠罪。之後兩人成為了最佳拍檔，共同為趙國的未來出謀劃策。
2、《負荊請罪》的故事寓意：廉頗由於藺相如位居其上，心懷不滿。後來明白藺相如的苦心後，身背荊條上門請罪，兩人結成了生死之交。這個故事充分説明了領導人應該識大體，顧大局，以國家利益為重。“知恥近乎勇。恥之於人大也，以其得之則聖賢，失之則禽獸。此改過之要機。亦是國家世界安定祥和之要機。”常人犯錯在所難免，犯了錯不要緊，最重要的是要有知錯、認錯、改錯的勇氣和決心。
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