1、鳥類（Aves）：脊椎動物亞門的一綱。體均被羽，恆温，卵生，胚胎外有羊膜。前肢成翼，有時退化。多營飛翔生活。心臟是2心房2心室。骨多空隙，內充氣體。呼吸器官除肺外，有輔助呼吸的氣囊。地球上的鳥類分為遊禽、涉禽、攀禽、走禽、猛禽、鳴禽六大類。
2、中國有1186種。根據鳥類的生態習性和形態特點，可將其大致分為鳴禽、攀禽、猛禽、陸禽、涉禽和遊禽六大生態類羣。各個類羣的鳥類在外形構造、生理功能等方面也發生了一些特殊的適應性變化。
3、鳴禽類。鳴禽類一般體形較小，體態輕捷，活潑靈巧，善於鳴叫和歌唱，且巧於築巢。如百靈鳥、黃鸝、大山雀、喜鵲、柳鶯等。鳴禽類的喉部下方有鳴管，由鳴腔和鳴膜組成，鳴叫器官(鳴管和鳴肌)非常發達。鳴禽類是六大類羣中數量最多的一類，約佔世界鳥類數的3/5。家裏籠養的鷯哥、八哥也屬於鳴禽，它們經過訓練甚至可以模仿人們簡單的語言。
4、攀禽類。攀禽類善於在巖壁、石壁、土壁、樹上等處攀緣，如啄木鳥、大杜鵑、戴勝、鸚鵡等。攀禽類的喙、腳和尾的構造較特殊：喙尖利如鑿，善於啄鑿；腳強健有力，足(腳)趾發生多種變化。如啄木鳥的四個腳趾，兩趾向前，兩趾向後，適於攀樹固定身體；尾羽軸堅韌，尾羽起支撐體重的作用。
5、陸禽類。陸禽類大多數是在地面活動、覓食，一般雌雄羽色有明顯的差別，雄鳥羽色更為華麗，如中國特有的褐馬雞、環頸雉、紅腹錦雞、鵪鶉等。陸禽類體格結實，喙堅硬且多為弓型，適於啄食；翅短圓退化，不能長距離飛行；後肢強而有力，適於地面行走和刨土。
6、猛禽類。猛禽類視覺器官發達，翅膀和足強而有力，能夠在天空翱翔或滑翔，捕食空中、水面或地下活動的獵物，如金雕、獵隼、貓頭鷹等。猛禽類通常具有向下彎曲如鈎的鋭利的喙和爪，有利於撕裂捕獲物；羽色多暗淡，以灰色、褐色、黑色和棕色為主，飛行無聲，不易被捕食對象發現。
7、涉禽類。涉禽類適於涉水行進，不善於游泳，善於飛行，且姿態優美。如夜鷺、丹頂鶴、蓑羽鶴、東方白鸛等。涉禽類的外形具有“三長”特徵，即喙(嘴)長、頸長、後肢(腿和腳)長，適於涉水捕食生活。因為喙、頸長且靈活，因此可將長嘴探入水下或在地面取食，而腿長則可以在較深水域中捕食、活動，腳的長度與能夠涉水的深度有密切關係。
8、游禽類。游禽類大多生活在水上，在水中獲取食物，善於游泳、潛水，不善於在陸地上行走，飛行迅速，如黑天鵝、鴛鴦、綠頭鴨、家鵝等。游禽類一般具有扁平寬闊或尖的嘴，適於在水中濾食或啄魚；羽毛大多厚而緻密，羽絨發達，構成有效的保暖層；尾脂腺發達，能分泌大量油脂並用嘴塗抹於全身羽毛，以保護羽毛不被水浸濕。腳趾間有蹼，游泳時雙腳向後伸直，用力划水，猶如船槳，正如駱賓王在《詠鵝》一詩中“白毛浮綠水，紅掌撥清波”的形象描述。
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