1、確定論文選題：在碩士論文的選題上需要注意“五新”，即新觀點、新發現、新角度、新研究方法、新材料。同時需要在選題時注意題目不能過大，自己要能駕馭。可從以下幾方面考慮：本專業的研究空白、發生爭議的話題(自己的觀點感到較為充分)、對比性的話題、從其他專業角度研究本專業的話題(這是一種選題的邊際效應)、有新的插入角度的老話題、剛剛冒出來的本專業的新問題。
2、圍繞選題，回顧相關理論和研究：在我國，多數中文學術資料目前沒有上網，需要手工查找；拉丁文資料，特別是英文資料，相對好查詢，查找中文資料花費的時間和精力很大。進行這一步的原因之一就是確定你的論文內容沒有重複別人的工作；在查找的過程中啟發思路、產生觀點火花，為下一步做觀點、角度、材料上的準備。
3、提出理論假設或研究的具體問題：選題是指準備寫的論文的大體方向和範圍，真要動手寫作，就會遇到兩類具體的問題。第一類屬於觀點方面的：我的具體觀點是什麼？你可以設想出一個或幾個觀點，但它們僅僅是一種假設，通過許多證據、材料，通過嚴密的論證和適當的論證框架結構，證明你的假設是成立的，這才能形成論文的主體。第二類屬於實用方面的：我要具體論證什麼問題？你可以提出許多原因、各種環境條件的影響，它們是不是與所論證的問題相關，相關到什麼程度，這需要通過科學的調查和分析。在論文的中心思想或論證主題表達上，一定要明確，並且貫穿論文的始終。
4、研究方法：人文-社會科學的研究方法，大體可以歸為兩大範疇，思辨研究和實證研究，思辨研究，在文科碩士論文中，作者直接為論文進行的定量分析，規模一般較小，適應的範圍也是有限的，較多地採用別人而不是自己直接的調查結果。以邏輯分析為主的論文，適當採用一些定量分析的數據，有時會給文章增添一些分量。但是，一定要根據實際需要，而不要為了顯示研究方法的多樣而有意去做。
實證研究分為定性研究、定量研究兩種具體的研究方法。人們為探究社會事實或社會現象，而採用不同的研究取向，不同的研究取向又有不同的研究方法，不同的研究假設、收集資料的方式和對結果的判斷標準。但是各種研究方法在現在的論文寫作中，已經越來越多地呈現相容和內在的連接。一般地説，根據自己的選題和討論的具體問題，可以以一種研究方法為主，輔以其他的方法。
5、設計論文的框架結構：一般情況下，一篇碩士論文要有緒章、入題的第一章、主體章節，以及結束語。章節的設置在寫前要有個大體的佈局邏輯，使之結構合理；章和章之間有一種邏輯聯繫，防止盲目寫下去，淹沒主題，不知所云。這一步很少有一次完成的，往往會根據收集材料的情況、調查訪問中遇到的新情況，經常變動。
到了設計論文框架這一步，因為有了文字化的章節設計，除了請導師指導外，這是在正式動筆寫前較廣泛地徵求其他專家意見的一個好機會。框架還不是厚厚的論文，看時花費的時間不多，又可以大體看出文章的價值或存在的問題。這時修改論文結構比寫完後修改要輕鬆、容易得多，時間也較為寬餘，不要錯過這個機會。
哇咔範
