黃金之所以會變白,一般情況下是由於金屬表面形成了一層氧化物或硫化物的物質。這種現象被稱為表面氧化或硫化。最常見的情況是黃金在空氣中與氧氣發生反應,形成氧化金(Au2O3)。氧化金使黃金的顏色變淺,從黃色變為白色。此外,當黃金與含有硫的化學物質接觸時也會發生硫化反應,形成硫化金(Au2S)。硫化金同樣會使黃金變白。