1、看底足：野生海刺蔘一般生長在水深20米左右的海域，通過底足到處行動來尋找食物，所以底足短而粗；而圈養海蔘是由養殖人員投放餌料不需要移動，且生活在淺水區域，底足的行動作用下降，吸附力差，變得細長。
2、看沙嘴：野生海蔘的沙嘴大而堅硬。
3、看肉質：野生海蔘因為生長水域深(15到20米)，水温低，日照少，生長慢，肉質厚實有彈性，筋寬厚飽滿，沉積的營養物質豐富；而圈養的海蔘生長的快，肉質鬆軟不緊實。
4、看形態：野生海蔘是紡錘形的，兩頭尖中間粗，短粗胖，看起來很結實;而圈養的海蔘整體細長，缺乏韌勁。
5、看背刺：野生海蔘需要覓食，活動較多，背部和兩側的刺都很粗壯，而且粗細不一;而圈養海蔘人工餵養，活動較少，背部和兩側的刺長短基本一致，而且細長的刺顯得力量不足。
6、瞭解生長年限：野生海刺蔘一般需要生長4-5年以上才能達到捕撈標準，時間越久營養沉積越多，滋補價值越大；而圈養海蔘為了快速達到上市銷售的目的，迅速對海蔘進行催肥，在短短一到兩年的時間裏就捕撈銷售了，營養價值顯然不如野生海蔘。
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