1、看水色：清潔的水透明無色。如水呈棕黃色，多含有腐植物質；呈黃褐色，則含有較多鐵和錳；呈黃綠色，則受藻類物質的污染；呈藍色，則含硫化氫。檢查時，應用白瓷碗盛水，便於觀察。
2、嗅水氣味：用一支幹淨的小口瓶裝入半瓶水，加蓋振盪，然後立即開蓋嗅其氣味。無氣味，證明水是清潔的。
3、嘗水味：水的味道可用舌頭嘗試。清潔的水是無味的。水中含大量有機質帶甜味；含氯化鈉帶鹹味；含硫酸鈣多的帶有澀味，含硫酸鎂多的水有苦味；含鐵多的有金屬味；含硫化氫的帶臭蛋味。但這種方法不常被人們採用。
4、量水温：地面水的水温常會隨氣温變化而改變，但波動範圍並不很大。如水温突然升高，則可能受到污染。
5、觀察沉澱物：沉澱物是水中部分可沉澱的固體。將水盛放在透明的玻璃瓶中靜置後觀察。沉澱物越少，水質越好。
6、查酸鹼度（PH值）：一般地面水PH值在6.5～9之間。PH值升高時，説明水受到鹼性物質污染；降低時説明水受酸性物質污染。
7、用紙試驗：將水滴在白紙上，幹後留下的斑跡越少，説明水中雜質越少。
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