1、夜視：當可見光不足時，紅外線用於夜視設備。夜視設備通過一個過程來運作，包括將環境光子光子轉換為電子，然後通過化學和電子過程放大，然後轉換回可見光。紅外光源可用於增強夜視設備轉換的可用環境光，增加黑暗中的可見度，而無需使用可見光源。紅外光和夜視設備的使用不應與熱成像混淆，熱成像通過檢測從物體和周圍環境發出的紅外輻射（熱量），根據表面温度的差異生成圖像。
2、熱成像：紅外輻射可用於遠程確定物體的温度（如果發射率已知）。這被稱為温度記錄法，或者在NIR中非常熱的物體或可見的情況下稱為高温測定法。熱成像（熱成像）主要用於軍事和工業應用，但由於大量降低生產成本，該技術以汽車紅外相機的形式進入公眾市場。熱像儀可檢測電磁波譜（大約900-14,000納米或0.9-14微米）的紅外範圍內的輻射並生成該輻射的圖像。由於紅外輻射是由所有物體根據其温度發射的，根據黑體輻射定律，熱像儀可以在有或沒有可見光照的情況下“觀察”人的環境。物體發射的輻射量隨着温度的升高而增加，因此熱成像可以讓人看到温度的變化（因此名稱）。
3、加熱：紅外輻射可以用作故意的加熱源。例如，它被用在紅外線桑拿房中以加熱居住者。它也可以用於其他加熱應用，例如去除飛機機翼上的冰（除冰）。紅外線可以用於烹飪和加熱食物，因為它主要加熱不透明的吸收性物體，而不是它們周圍的空氣。紅外加熱在工業製造過程中也變得越來越流行，例如塗層固化，塑料成形，退火，塑料焊接和印刷乾燥。在這些應用中，紅外加熱器取代對流烤箱和接觸加熱。通過將紅外加熱器的波長與材料的吸收特性相匹配來實現效率。
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