1、矢:箭;弦:弓上用以法箭的牛筋繩子。箭已搭在弦上,不得不發出。
2、比喻為形勢所迫,不得不採取某種行動。成語出自《太平御覽》卷五九七引晉·王沈《魏書》:“琳謝曰:‘矢在弦上,不得不發。’太祖愛其才,不咎。”