1、五毒,就是指蜈蚣、毒蛇、蠍子、壁虎和蟾蜍,這五種有毒動物的合稱。由於中國地域廣大,民族眾多,加上許多故事傳説影響,各地過端午節的習俗也不盡相同,南方一些地方民俗認為每年夏曆五月端午日午時、五毒開始孽生,於是便有了避五毒的習俗。
2、原本五毒中並無“五毒之首”的説法,有這種説法的均為後人所添加。