1、紀念屈原。傳説，公元前340年，愛國詩人、楚國大夫屈原，面臨亡國之痛，於五月五日，悲憤地懷抱大石投汩羅江，為了不使魚蝦損傷他的軀體，人們紛紛用竹筒裝米投入江中。以後，為了表示對屈原的崇敬和懷念，每到這一天，人們便用竹筒裝米，投江祭奠，這就是我國最早的粽子--筒粽的由來。屈原是戰國時楚人，當他看到國家將亡時，於五月五日投汩羅江而死。老百姓划着船去打撈他的屍體，並將米飯撒到江中，防止魚蝦侵害到屈原。於是有了端午節，有了龍舟競渡，有了吃粽子。另有一個鮮為人知的版本，是説屈原生前正直，是他的政敵在江中追趕他的小船，將他殺害後，裝在麻袋中深入江底。為了掩飾罪行，偽作了懷沙一篇遺文，傳言屈原是自殺。但老百姓心中有數，於是也有了端午節，划船是暗示小人們追殺屈原，包粽子，是暗喻小人將屈原捆綁並投入水中。
2、驅趕蛟龍。《初學記》中有這樣的記載：漢代建武年間，長沙人晚間夢見一人，自稱是三閭大夫(屈原的官名)，對他説：你們祭祀的東西，都被江中的蛟龍偷去了，以後可用艾葉包住，用五色絲線捆好，蛟龍最怕這兩樣東西，這樣就不用擔心再被蛟龍破壞了!於是，人們便以菰葉裹黍，做成角黍。世代相傳，逐漸發展為我國端午節食品。
3、光宗耀祖。因為粽和宗音近，因此端午節吃粽子寓意取光宗耀祖，所以家家户户的人都在過端午的時候吃上粽子。
4、功名得中。因為粽和中音近，取功名得中之意，在古時寓意學士考中功名。通常古代科舉考試都在秋天，因此在端午節時，要考取功名中第的人吃粽子可以寓意一舉中的。
5、求子。端午節中，人們會互贈九子粽寓意求子。九子粽是粽子的一種，即為九隻粽連成一串，有大有小，大的在上，小的在下，形狀各異，非常好看。並且九種顏色的絲線紮成，形成五彩繽紛。九子粽大多是作為饋贈親友的禮物，如母親送給出嫁的女兒、婆婆送給新婚的禮物等，因為粽子諧音中子，民間有吃了粽子能得兒子的風俗。粽子是眾子的諧音，寓意人丁興旺。
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