1、《鄉土中國》是當代社會學家費孝通創作的社會學著作，首次出版於1948年。
2、《鄉土中國》是費孝通著述的一部研究中國農村的作品。全書由14篇文章組成，涉及鄉土社會人文環境、傳統社會結構、權力分配、道德體系、法禮、血緣地緣等各方面。在《鄉土中國》中，作者用通俗、簡潔的語言對中國的基層社會的主要特徵進行了概述和分析，全面展現了中國基層社會的面貌。全書主要探討了差序格局、男女有別、家族、血緣和地緣等。該書語言流暢，淺顯易懂。
3、《鄉土中國》是學界共認的中國鄉土社會傳統文化和社會結構理論研究的重要代表作之一。
4、《鄉土中國》一書收錄了《鄉土本色》《文字下鄉》《再論文字下鄉》《差序格局》《系維着私人的道德》《家族》《男女有別》《禮治秩序》《無訟》《無為政治》《長老統治》《血緣和地緣》《名實的分離》《從慾望到需要》十四篇論文，分別從鄉村社區、文化傳遞、家族制度、道德觀念、權力結構、社會規範、社會變遷等諸多方面深度解剖了中國鄉土社會的結構及其本色。
5、《鄉土本色》。該章大抵是全書的總論。“從基層上看去，中國社會是鄉土性的。”在這一章中，費孝通將中國社會的基層定義為鄉土性的，這“鄉土性”帶有三方面特點：其一，“鄉下人離不了泥土”。鄉下人以種地為最普通的謀生方法，因而也最明白泥土的可貴。其二，不流動性。靠農業謀生的人是“粘在土地上的”，並不是説鄉村人口是固定的，而是説在人與空間的關係上是不流動的，安土重遷，各自保持着孤立與隔膜。其三，熟人社會。鄉土社會的這種人口流動性緩慢的特點使鄉村生活很富於“地方性”特點，聚村而居，終老是鄉。所以，鄉土社會是個熟人之間的社會，這才有了“從心所欲不逾矩”的自由。這一章描述了中國社會的基礎，同時也是全書的基礎，後文差序格局，禮俗社會之根源，都在於此“鄉土性”。
6、《文字下鄉》與《再論文字下鄉》。這兩章説明了一個問題——鄉土社會不用文字絕不能説是“愚”的表現。文字是人和人傳情達意的過程中受到阻隔的產物，但在鄉土社會中，“面對面的往來是直接接觸，為什麼舍比較完善的語言而採文字呢？”其實，還有更多的不需要聲音和文字參與的“特殊語言”可用來作象徵的原料，如表情、動作等，它們比語言更有效。“所以在鄉土社會中，不但文字是多餘的，連説話都不是傳達情意的惟一象徵體系。”《文字下鄉》説的是傳情達意的空間之隔，《再論文字下鄉》則説的是時間之隔，包括個人的今昔之隔和社會的世代之隔。由於鄉土社會是一個很安定的社會，一個人所需的記憶範圍本來就很狹窄；而同一生活方式的反覆重演，也使得語言足夠傳遞世代間的經驗而無需文字。
7、《差序格局》。從《差序格局》到《男女有別》，講的是家、國、天下三者的倫常關係在社會學上的意義。“差序格局”是費孝通提出的一個極其重要的社會學和人類學觀點，指的是由親屬關係和地緣關係所決定的有差等的次序關係。中國人獨特的“私”的個性，造就了中國獨特的“差序格局”。不同於西洋社會有如捆柴的團體格局，費孝通在書中將中國的格局比作“一塊石頭丟在水面上所發生的一圈圈推出去的波紋”。每個人都是他社會影響所推出去的圈子的中心，被圈子的波紋所推及的就發生聯繫。每個人在某一時間某一地點所動用的圈子不一定相同。每個網絡都是以“己”作為中心，每個網絡的中心也各不相同，這就是一個差序格局，倫的格局。
8、《家族》《男女有別》。這兩篇講的都是中國傳統感情定向的問題。在西洋，家庭是團體性的社羣，這個社羣能經營的事務也很少，主要是生兒育女。但在中國的鄉土社會中，家並沒有嚴格的團體界限，可以沿着父系這一方面擴大。當其擴大成為氏族和部落時，其功能顯然不只於生育，而賦有政治、經濟、宗教等複雜的功能。在中國的鄉土社會，家是個連綿延續的事業社羣，它的主軸是在父子之間、婆媳之間，是縱的。所以，對於兩性之間的感情，中國人就矜持和保留得多，紀律排斥了私情，這在“男女有別”中有進一步的説明。鄉土社會是一個男女有別的社會。浮士德式的戀愛精神，在鄉土社會中是不容存在的。因為鄉土社會不需要新的社會關係，更害怕舊的社會關係被破壞。鄉土社會是阿渡羅式的文化觀，男女關係必須有一種安排，使他們之間不發生激動性的感情。這便是男女有別的原則，即乾脆認為男女之間不必求同，不必瞭解，在生活上加以隔離。
9、《禮治秩序》《無訟》討論鄉村社會中人們如何基於宗法制家庭的感情進行道德判斷和約束。鄉土社會治理方式是“人治”而不是“法治”。“所謂人治和法治之別，不在於‘人’和‘法’這兩個字上，而是在維持秩序時所用的力量和所根據的規範的性質。”在鄉土社會中。人們的社會關係的調節不是靠法律來調節，而是靠“禮”這種社會規範來調節。維持“禮”這種規範的是傳統，它正是與鄉土社會的“差序格局”相互配合適應的，通過不斷重疊、蛛網式的社會關係網絡影響到其他人，進而在整個社會營造一種合適的統冶秩序。“在鄉土社會中，維持禮治秩序的理想手段是教化，而不是折獄。”這也正是訟師在鄉土社會中沒有地位的原因。在中國傳統的差序格局之下，原本不承認有可以施行於一切人的統一規則，而現行法卻是採用個體平等主義的。現行的司法制度，破壞了原有的禮治秩序，但並不能有效地建立起法治秩序。
10、《無為政治》《長老統治》和《名實的分離》，講的是四種權力。關於鄉土中國的權力結構，該書在《無為政治》《長老統治》和《名實的分離》三篇中分別加以闡述。費孝通認為社會權力共有四種形式：一是在社會衝突中所發生的橫暴權力；二是在社會合作中所發生的同意權力；三是在社會繼替中所發生的長老權力；四是在社會變遷中所發生的時勢權力。
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