1、瀑布是一個漢語詞語，拼音是pùbù，意思是從山壁上或河牀突然降落的地方流下的水，遠看好像掛着的白布。在地質學上叫跌水，即河水在流經斷層、凹陷等地區時垂直地從高空跌落的現象。在河流存在的時段內，瀑布是一種暫時性的特徵，它最終會消失。
2、瀑布是流動的河水突然垂直跌落，是河水流動中的主要阻斷。
3、在大部分情況下，河流總是透過侵蝕和淤積過程來平整流動途中的不平坦之處。經過一段時間以後，河流的縱斷面(坡度曲線)會形成一平滑的弧線∶河源處最陡，河口處最和緩。瀑布中斷了這弧線，顯示了侵蝕過程的進展。瀑布也稱河落(falls,亦譯瀑布)，有時也稱大瀑布(cataract)，後者尤用於談及很大的水量時。比較低、陡峭度較小的瀑布稱小瀑布(cascade)，這名稱常用以指沿河一系列小的跌落。有的河段坡度更平緩，然而在河流坡降局部增加處相應出現湍流和白水，這些河段稱急流。
4、在一些情況下，瀑布的位置因懸崖或陡坎被水流沖刷而向上遊方向消退，而在另一些情況下，這種侵蝕作用又傾向於向下深切，並斜切包含有瀑布的整個河段。隨着時間的推移，這些因素的綜合作用使任何可能形成的瀑布不可避免地消失。河流的能量最終將產生出一個相對平滑的、凹面向上的縱剖面。甚至當作為河流侵蝕工具的碎石不存在的情況下，可用於瀑布基底侵蝕的能量也是很大的。與任何大小的瀑布相關、也與流量和高度相關的特徵性特點之一，就是跌水潭的存在。跌水潭是在跌水的下方，河槽中被掘蝕出的盆地。在某些情況下，跌水潭的深度可能近似於造成瀑布的陡崖高度。跌水潭最終造成陡崖坡面的坍塌和瀑布的後退。
5、造成跌水的懸崖在水流的強力衝擊下將不斷地坍塌，使得瀑布向上遊方向後退並降低高度，最終導致瀑布消失。
哇咔範
