1、吃鴨，全國很多地方都會選擇在七月半吃鴨子，因鴨在水中游，取其河燈普渡祈禱之涵意。也有説法是“鴨”就是“壓”，是諧音，吃鴨子是為了壓住“魂靈”，這説法有點牽強，因為很多地方“鴨”與“壓”不同音。東莞人一般會吃蓮藕煲鴨。
2、廣東地區，中元節他們會吃瀨粉，代表着祈求平安。瀨粉就是他們當地的一種特色小吃，廣東各個地方的大街小巷上的小吃攤都有賣。瀨粉的吃法也有很多種，廣東人在慶祝壽辰的時候也會吃這道美食，有添福加壽的寓意。
3、七月十五節前，民間婦女還盛行麪塑活動，數晉北地區最為盛行。每到這時候，就有一家蒸花饃，四鄰來幫忙的景象。這時，會根據家庭實有人數，給每個人捏一個大花饃。而不同的花饃有不同的捏法。送給小輩的花饃要捏成平型，稱為面羊，取意羊羔吃奶雙膝下跪，希望小輩不要忘記父母的養育之恩;送給老輩的花饃要捏成人型，稱為麪人，意喻兒孫滿堂，福壽雙全;送給平輩的花饃，要捏成魚型，稱為面魚，意喻連年有餘。
4、江浙地區，中元節他們都會吃“餃餅”，這是一種類似春捲的食物，是江浙一帶傳統的食物，也是江浙地區隨處可見的傳統小吃。他們還會吃另一種食物，叫做“扁食”，其實就是一種餛飩，這種餛飩皮比較薄，形狀狹長。
5、在山東的獨陵縣，中元節被當地人稱為“掐嘴節”，家家都有吃粗茶淡飯的習俗。粗茶淡飯出自宋·黃庭堅《四休導士詩序》：“粗茶淡飯飽即休，補破遮寒暖即休，三平二滿過即休，不貪不妒老即休。”飲食簡單，生活簡樸。
6、河北地區，中元節他們會吃蒸麪羊，在這一天，會攜帶一些蒸羊、水果、酒等去祭拜祖先，然後將蒸羊贈送給女兒和外孫，有些家庭比較貧窮，則用蒸麪來代替羊。
7、中元節焚紙，然而禁止孕婦摺紙錠。據説孕婦折的紙錠，焚化後鬼拿不動，送到陰間也無益處。放煙花時，法師向台下擲包子、水果。傳説婦女搶取包子一個，次年就可得子。小孩搶得包子，一生可不受驚嚇。安遠縣祭祖，先於七月十二日起焚香泡茶，早晚上供。至十五夜燒楮衣冠，紙錢祭送。
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