1、松鼠，隸屬齧齒目松鼠科，泛指一大類尾巴上披有蓬鬆長毛的齧齒類動物，現存約有58屬285種，分佈遍及南極以外的各大洲（在大洋洲為引入種）。松鼠生活在樹上、有毛茸茸的大尾巴、會抱着松果啃。從海拔6000餘米的雪山到太平洋中的熱帶島嶼，從西半球到東半球，除了接近極地或者最乾旱的沙漠中氣候極端惡劣、植被極其簡單乃至沒有的區域，松鼠科的物種活躍在各種陸地生境下，有的還在生態系統中扮演着極其重要的角色。
2、已知最早的松鼠類物種的化石來自始新世的地層。那是距今6500萬年～3500萬年前的久遠時代。那時恐龍剛剛滅絕不久，哺乳動物尚未在陸地上取得控制權，青藏高原尚未成為陸地，歐洲和北美洲仍然有陸地相連，南美洲則是一個巨大的島嶼。最原始的松鼠生活在北美洲，形態與今天的鼯鼠接近。在北美洲晚始新世的地層中還發現了一系列松鼠類物種的化石，不同於任何一類松鼠。北美洲異常豐富的化石松鼠種類顯示，松鼠科起源於始新世的北美洲，並在之後的漫長歲月中輻射到了大洋洲以外的各大洲，在這個過程中演化出了形態各異、適應各種環境的物種。在現存的齧齒目松鼠亞目物種中，主要分佈於歐亞大陸的睡鼠科和分佈於北美洲的山河狸科與松鼠科有較近的親緣關係。而松鼠科是最為人熟知的松鼠家族成員，也是分佈最廣、種類最繁多的一個類羣。
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