1、靈長目（學名：Primates）：是哺乳綱的1個目，共2亞目16科約78屬514餘種。靈長目的體型變化很大，像貝氏倭狐猴體重只有30克，而東部大猩猩體重達200千克。大腦發達；眼眶朝向前方，眶間距窄；手和腳的趾（指）分開，大拇指靈活，多數能與其他趾（指）對握。分為原猴亞目和猿猴亞目：原猴亞目顏面似狐；無頰囊和臀胼胝；前肢短於後肢，拇指與大趾發達，能與其他指（趾）相對；尾不能捲曲或缺如。猿猴亞目顏面似人；大都具頰囊和臀胼胝；前肢大都長於後肢，大趾有的退化；尾長、有的能捲曲，有的無尾。按區域分佈或鼻孔構造。
2、相對於其他的哺乳類，靈長目的大腦大了許多，靈長目也比較依賴立體視覺，而其嗅覺就不如大多數動物。在猿及猴身上這類的特徵更加明顯，但在懶猴及狐猴身上就不太明顯。有些靈長目有三色視覺，大部分也有對生拇指，甚至有些會有適於抓取的尾巴。許多靈長目會有兩性異形，差異包括體重、犬齒大小及顏色。靈長目的發育比其他體型相當的動物要晚，也較晚成熟，但其壽命也較長。
3、依物種的不同，成年的靈長目可能是獨自生活、成對生活，或是成羣生活。大多為雜食性，選擇食物和取食方法各異。每年繁殖1-2次，每胎1仔，少數可多到3仔。幼體生長較慢。高等種類性成熟的雌性有月經，雄性能在任何時間交配。
4、大部分人以外的靈長目住在美洲、亞洲及非洲的熱帶或是亞熱帶區域，只有人類可以住在南極洲以外的任何地區。主要分佈於亞洲、非洲和美洲温暖地帶。是動物界最高等的類羣。
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