1、古代五刑指墨、劓、刖、宮、大辟。隋唐之後,五刑則指笞、杖、徒、流、死。五刑是中國古代五種刑罰之統稱,在不同時期,五種刑罰的具體所指並不相同。將前者稱為奴隸制五刑,後者稱為封建制五刑。
2、五刑是對中國古代刑罰的部分概括,並不代表全部刑罰制度。