1、歷史典故：
唐朝女皇武則天，為了鎮壓反對她的人，任用了一批酷吏。其中有兩個最為狠毒，一個叫周興，一個叫來俊臣。他們利用誣陷、控告和慘無人道的刑罰，殺害了許多正直的文武官吏和平民百姓。有一回，一封告密信送到武則天手裏，內容竟是告發周興與人聯絡謀反。武則天大怒，責令來俊臣嚴查此事。來俊臣心裏直犯嘀咕，他想，周興是個狡猾奸詐之徒，僅憑一封告密信，是無法讓他説實話的；可萬一查不出結果，皇帝怪罪下來，我也擔待不起呀。這可怎麼辦呢？苦苦思索半天，終於想出一條妙計。他準備了一桌豐盛的酒席，把周興請到自己家裏。兩個人你勸我喝，邊喝邊聊。酒過三巡，來俊臣歎口氣説：“兄弟我平日辦案，常遇到一些犯人死不認罪，不知老兄有何辦法？”周興得意地説：“這還不好辦！”説着端起酒杯抿了一口。來俊臣立刻裝出很懇切的樣子説：“哦，請快快指教。”周興陰笑着説：“你找一個大甕，四周用炭火烤熱，再讓犯人進到甕裏，你想想，還有什麼事不招供呢？”來俊臣連連點頭稱是，隨即命人抬來一口大甕，按周興説的那樣，在四周點上炭火，然後回頭對周興説：“宮裏有人密告你謀反，上邊命我嚴查。對不起，現在就請老兄自己鑽進甕裏吧。”周興一聽，手裏的酒杯啪噠掉在地上，跟着又撲通一聲跪倒在地，連連磕頭説：“我有罪，我有罪，我招供！”
2、最早出處：
《太平廣記》卷一二一引唐·張鷟《朝野僉載·周興》：“唐秋官侍郎與來俊臣對推事。俊臣別奉進止鞫興，興不之知也。及同食，謂興曰：“囚多不肯承，若為作法？”興曰：“甚易也。取大甕，以炭四面炙之，令囚人處之其中，何事不吐？”即索大甕，以火圍之，起謂興曰：“有內狀勘老兄，請兄入此甕。”興惶恐叩頭，鹹即款伏。
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