1、起伏程度不同:起伏較小的一般稱之為嶼,起伏較大的一般稱之為島。
2、面積不同:不足1公里的稱為嶼,達幾百萬公里的稱為島。
3、出處不同:嶼出自唐代文學家柳宗元《至小丘西小石潭記》:為嶼,為嵁,為巖。島出自漢末文學家曹操的《步出夏門行》:山島竦峙。