1、一般將小於1級的地震稱為超微震。
2、M≥1級，小於3級的稱為弱震或微震。
如果震源不是很淺，這種地震人們一般不易覺察。
3、M≥3級，小於4.5級的稱為有感地震。
這種地震人們能夠感覺到，但一般不會造成破壞。
4、M≥4.5級，小於6級的稱為中強震（如9·7彝良地震）。
屬於可造成破壞的地震，但破壞輕重還與震源深度、震中距等多種因素有關。
5、M≥6級，小於7級的稱為強震（如8·3魯甸地震，2·6高雄地震）。
6、M≥7級，小於8級的稱為大地震（如8.8九寨溝地震，4·14玉樹地震，4.20雅安地震，7.18俄羅斯堪察加半島地震）。
7、8級以及8級以上的稱為巨大地震（如5·12汶川地震，3·11日本地震）。
8、如何區別地震的每個等級
Ⅰ度；無感，僅儀器能記錄到；
Ⅱ度；個別敏感的人在完全靜止中有感；
Ⅲ度；室內少數人在靜止中有感，懸掛物輕微擺動；
Ⅳ度；室內大多數人，室外少數人有感，懸掛物擺動，不穩器皿作響；
Ⅴ度；室外大多數人有感，家畜不寧，門窗作響，牆壁表面出現裂紋
Ⅵ度；人站立不穩，家畜外逃，器皿翻落，簡陋棚舍損壞，陡坎滑坡；
Ⅶ度；房屋輕微損壞，牌坊，煙囱損壞，地表出現裂縫及噴沙冒水；
Ⅷ度；房屋多有損壞，少數破壞路基塌方，地下管道破裂；
Ⅸ度；房屋大多數破壞，少數傾倒，牌坊，煙囱等崩塌，鐵軌彎曲；
Ⅹ度；房屋傾倒，道路毀壞，山石大量崩塌，水面大浪撲岸；
Ⅺ度；房屋大量倒塌，路基堤岸大段崩毀，地表產生很大變化；
ⅩⅡ度；一切建築物普遍毀壞，地形劇烈變化動植物遭毀滅。
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