1、1861年5月7日，泰戈爾生於印度西孟加拉邦加爾各答。由於是父母最小的兒子，拉賓德拉納特被家人親暱地叫做“拉比”，成為家庭中每個成員鍾愛的孩子，但大家對他並不溺愛。小拉比在加爾各答先後進過四所學校，雖然他對這四所學校都不喜歡，但他在長兄和姐姐的監督下受到良好的教育。泰戈爾在文學方面的修養首先來自家庭環境的薰陶。他進過東方學院、師範學院和孟加拉學院。但是他生性自由，厭惡刻板的學校生活，沒有完成學校的正規學習課程。他從小就醉心於詩歌創作，從13歲起就開始寫詩，詩中洋溢着反對殖民主義和熱愛祖國的情緒。 13歲以後，泰戈爾發表了長詩《野花》《詩人的故事》等。
2、1878年，他遵照父兄的意願赴英國留學，最初學習法律，但他不喜歡法律，於是轉入倫敦大學學習英國文學，研究西方音樂。1880年回國，專門從事文學創作。
3、1881—1885年，出版抒情詩集《暮歌》《晨歌》《畫與歌》，還有戲劇和長篇小説。戲劇和小説多取材於史詩和往世書，詩歌富於浪漫主義色彩。
4、1884年，他離開城市到鄉村去管理祖傳的佃户。他在這裏熟悉下層人民的生活，觀察祖國故土和自然。1901年，為實現自己的教育理想，他在孟加拉博爾普爾附近的聖地尼克坦創辦了一所學校，這所學校後來發展成為有名的國際大學。
5、1886年，詩集《剛與柔》出版，標誌着他在創作道路上進入面向人生與現實生活的時期。詩集《心中的嚮往》是他第一部成熟的作品，他的獨特風格開始形成。這一時期還寫了劇本《國王與王后》和《犧牲》，反對恢復婆羅門祭司的特權和落後習俗。
6、1905年以後，印度民族運動進入高潮時期，孟加拉人民和全印度的人民都起來反對孟加拉分裂的決定，形成了轟轟烈烈的反帝愛國運動，泰戈爾毅然投身於這個運動，充滿激情的愛國營人義憤填膺，寫出了大量的愛國主義詩篇。但是，沒有多久，泰戈爾就同運動的其他領袖們發生了意見分歧。他不贊成羣眾焚燒英國貨物，辱罵英國人的所謂“直接行動”。他主張多做“建設性的”工作，比如到農村去發展自己的工業，消滅貧困與愚昧等等，但部分羣眾不接受他的意見，由於失望，他便退出運動。從此以後，在一段相當長的時期內，他過着遠離現實鬥爭的遲隱生活，埋頭於文學創作。
7、19世紀90年代是泰戈爾創作的旺盛時期。從1891年起，在他主編的《薩塔納》雜誌上，發表《摩訶摩耶》等60多篇短篇小説，主要是反對封建壓迫，揭露現實生活中不合理現象。他發表了《金帆船》《繽紛集》《收穫集》《夢幻集》《剎那集》5部抒情詩集，1部哲理短詩《微思集》和1部《故事詩集》。收入《繽紛集》的敍事詩《兩畝地》是作者民主主義思想的最高表現。從《剎那集》起，他開始用孟加拉口語寫詩。他的第二部英譯詩集《園丁集》裏的詩大多選自這一時期作品。
8、20世紀初泰戈爾遭遇到個人生活的不幸，喪偶、喪女、喪父的悲痛與傷感在詩集《回憶》《兒童》《渡船》中有真實記錄。他另有兩部長篇小説《小沙子》和《沉船》。
9、1910年，長篇小説《戈拉》發表，它反映了印度社會生活中的複雜現象，塑造了爭取民族自由解放的戰士形象；歌頌了新印度教徒愛國主義熱情和對祖國必獲自由的信心，同時也批判他們維護舊傳統的思想；對梵社某些人的教條主義、崇洋媚外也予以鞭撻。這期間還寫了象徵劇《國王》和《郵局》及諷刺劇《頑固堡壘》。同年，孟加拉文詩集《吉檀迦利》出版，後泰戈爾旅居倫敦時把《吉檀迦利》《渡船》《奉獻集》裏的部分詩作譯成英文，1913年《吉檀迦利》英譯本出版，泰戈爾成為亞洲第一個獲諾貝爾文學獎的作家。
10、1915年，他結識了甘地。他同印度國大黨早就有聯繫，還出席過國大黨的代表大會。但是，他同國大黨的關係始終是若即若離的。他同甘地，有很真摯的私人友誼。但是，他對甘地的一些做法並不贊同。這兩個非凡的人物並不試圖掩蓋他們之間的意見分歧。同時從道義上和在社會活動中，他們總是互相尊重，互相支持。
11、1916年，泰戈爾來到日本，他對日本這樣充滿生機的一個新興國家，頗多感慨。後來他從日本又到了美國，以“國家主義”為題，作了許多報告，他譴責東方和西方的“國家主義”。1929年，他訪問了加拿大之後到了美國，又遭到美國移民官員扣留和盤問。
12、1919年，發生了“阿姆利則慘案”，英國軍隊開槍打死了1000多印度平民。泰戈爾非常氣憤，挺身而出，寫了一封義正辭嚴的信給印度總督，提出抗議，並聲明放棄英國國王給他的“爵士”稱號。
13、20世紀20年代泰戈爾仍堅持寫作，發表劇本《摩克多塔拉》《紅夾竹桃》，長篇小説《糾紛》《最後的詩篇》及一些詩作。
14、1924年，他訪問了中國。他從年幼時起就嚮往這個古老而富饒的東方大國，並且十分同情中國人民的處境，寫文怒斥英國殖民主義者的鴉片貿易，這次訪問終於實現了他多年的願望。
15、同年5月18日，64歲壽辰。胡適、梁啟超等人在北京協和大禮堂為他舉行了盛況空前的祝壽大會。梁啟超祝壽時，為泰戈爾起中文名——竺震旦。
16、1930年，泰戈爾訪問了年輕的社會主義國家蘇聯，他在那裏看到了一個神奇的世界，使他極為振奮，興之所至，寫成了歌頌蘇聯的《俄羅斯書簡》一書。
17、1934年，意大利法西斯軍隊侵略阿比西尼亞（埃塞俄比亞），泰戈爾立即嚴厲譴責。1936年，西班牙爆發了反對共和國政府的叛亂，他站在共和國政府一邊，明確反對法西斯頭子佛朗哥的倒行逆施。1938年，德國法西斯侵略捷克斯洛伐克，他寫信給在那兒的朋友，表示對捷克斯洛伐克人民的關懷和聲援。
18、1939年，德國法西斯悍然發動世界大戰，他又應歐洲朋友之邀，撰文怒斥德國“領袖”的不義行徑。泰戈爾一貫痛恨法西斯。但是對被欺壓的弱小民族，他則表示無限同情。特別是對中國，他更是始終抱有好感與希望。
19、1941年8月6日，泰戈爾在加爾各答祖居宅第裏平靜地離開人世，成千上萬的市民為他送葬。
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