曹雪芹(1715年-1763年),字嘯亭,號雪芹,江蘇省無錫市人。清代作家、詩人,被譽為中國文學史上最著名的小説家之一。他是《紅樓夢》的作者,這部小説被譽為中國古代小説的巔峯之作。
曹雪芹生於一個富裕的進士世家,家族在文人士紳中有一定的地位。然而,由於家族因政治風波遭到牽連,曹雪芹顛沛流離,生活艱辛。他秉性沉靜,熱愛文學,精通詩詞,尤其擅長寫作散曲。曹雪芹和他的父親、祖父都曾參與過修訂《紅樓夢》的工作,然而這部小説並未完全發表出版,直到他去世後才由其他人整理出版。
《紅樓夢》以其細膩描繪的人物形象、深刻的社會觀察和複雜的情節結構而享譽世界。雖然曹雪芹的一生並不成功,但他的作品卻成為中國文學史上的經典之作,對後世文學產生了深遠的影響。他被譽為中國小説史上的巨擘,也是中國文化寶庫中的瑰寶之一。