1、外形區別：生茶普洱茶也稱青餅，茶餅中茶葉以青綠、墨綠色為主，有部分轉為黃紅色，白色為芽頭。熟茶也稱熟餅，茶餅中茶葉顏色為黑或紅褐色，有些芽茶則是暗金黃色，有濃濃的渥堆味，類似於黴味，發酵輕者有類似龍眼的味道，發酵重者有悶濕的草蓆味。
2、口感的區別：生茶口感強烈,茶氣足,茶湯清香，苦而帶澀。但好的茶是苦能回甘，澀能生津，如果一直有苦澀味散不了，那此茶品質肯定不行或根本不是普洱茶。熟茶濃稠水甜，幾乎不苦澀（半生熟的除外），有堆味，略帶水味。
3、湯色的區別：生茶呈青黃色或金黃色，較透亮。熟茶呈慄紅色或暗紅色，微透亮。
4、葉底的區別：生茶新制茶品以黃綠色、暗綠色為主，活性高，較柔韌，有彈性。無雜色，有條有形，展開仍保持整葉狀的為好茶（當然不是主要依據，還需根據茶葉產地、種類不同而定）。熟茶渥堆發酵度輕者葉底是紅棕色但不柔韌，重發酵者葉底多呈深褐色或黑色，硬而易碎。
5、製作工藝區別：生茶是鮮葉採摘後經殺青→揉捻→曬乾，即生散茶，或叫曬青毛茶。把曬青毛茶又高温蒸，放入固定模具定型，又曬乾後成為緊壓茶品，也就成了生餅，或各類型的磚沱。
6、熟茶是鮮葉採摘後經殺青→揉捻→曬乾，即為生散茶，或曬青毛茶，曬青毛茶經人工快速催熟發酵，灑水渥堆工序，即為熟散茶。渥堆技術是1973年由昆明茶廠實驗成功，也就是説，1973年以前的熟茶都是假的，1973年以前根本沒有熟茶。熟散茶再經過蒸，定型以後成為熟茶緊壓茶。
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