1、閃米特人，又稱閃族人，是起源於阿拉伯半島的遊牧人民，相傳諾亞的兒子閃即為其祖先。阿拉伯人，猶太人都是閃米特人(據説中國人也是閃米特人的後代)。今天生活在中東北非的大部分居民，不過就是阿拉伯化的古代閃米特人的後裔。
2、閃米特是中東印歐人的語言、文化的一個的分支。儘管人口遺傳學與歷史學上使用「種族」這個字眼有着眾多的爭議，閃米特這一語族的定義卻很明確，包括古代的阿卡德語跟其延伸的兩種方言所分化的語言——亞述語和巴比倫語，以及現代的阿拉伯語、阿姆哈拉語、亞拉姆語、希伯來語和馬耳他語等。
3、閃米特是一個來源自聖經中諾亞的兒子閃的形容詞，其人種即為閃米特人。
4、閃米特人的概念來自古希伯來人在聖經中對各種族來由的記載，凡文化與語言上跟他們接近的種族即被認為是閃的子孫。反之，希伯來人的敵人經常被他們認為是含的後代。在創世記10:21-31中，閃的兒子是以攔(埃蘭Elam)、亞述(Asshur)、亞法撒(Arphaxad)、路德(Lud)與亞蘭(亞拉姆Aram)：被認為是亞述人、巴比倫人、迦勒底人、塞巴人、希伯來人與阿拉姆人的祖先，其語言有着緊密的關係，固此他們的語言都被納入閃語族中。值得注意的是，迦南人與亞摩利人的語言同樣為閃族語，但在聖經中被認為是含的後代。反之，閃在聖經中同樣被認為是埃蘭人的祖先，而埃蘭語並非閃語族的一支。
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