1、近百年來，近代科學家為“地球上的水，到底從哪兒來？”這個問題，從不同角度進行探討，用不同的科學方法去驗證。目前比較有代表性的是“內源説”、“外源説”。不過這些説法都不同程度地缺乏充足的證據和令人信服的成因。
2、地球內源説
內源説，也稱自源説—地球上的水來自地球本身。地質科學家普遍認為，當46億年前地球形成的物質裏就含有水。在初期一個高温的巖漿球，當時存在着大量的活火山。這些火山不斷噴發，巖漿攜帶着水蒸氣散佈到地球各處。當巖漿冷卻後，水蒸氣就凝結成雨水，降落到地球表面。這樣就開始了水的循環，水流向地表低窪處，就形成了湖泊、江河、海洋。
3、地球外源説
顧名思義，“外源説”認為，地球上的水來自於宇宙天體的行星，尤其是彗星和富含水的小行星。被譽為“髒雪球”的彗星，其成分是水和星際塵埃，彗星撞擊地球會帶來大量的水；而有些富含水的小行星墜落到地球上成為隕石，也含有一定量的水，一般為0.5～5%，有的可達到10%以上，其中碳質球粒隕石含水更多。
有科學家認為，外來水源者是太陽風，是指從太陽日冕向行星際空間輻射的連續的等離子體粒子流，是典型的電離原子，由大約90%的質子（氫核）、7%的α粒子（氦粒）和極少量其它元素的原子核組成。因此，科學家認為，地球上的水是太陽風的“傑作”。
近代科學家在探索宇宙空間過程中，發現“宇宙雨”，於是提出一種“宇宙之雨”説，認為地球之水來自宇宙太空雨。這種觀點正在引起學術界的爭論。其焦點是：海洋的起源和生命的進化，並非一定是地球自身的水圈形成的，而是“天外之水”—宇宙雨才是形成海洋的來源。
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