1、市井氣息濃郁：張愛玲的小説題材選取大多為男女之情，並沒有什麼驚天動地的大人物和驚心動魄的故事，描寫的是那個時代中小人物的種種境遇，她們為了在這個世界中安身立命，不得不為之付出慘重的代價。
（1）比如《傾城之戀》中的白流蘇，《沉香屑·第一爐香》中的葛薇龍，她們出身貧寒，為了換取物質的滿足，不得不以自己的青春和婚姻為代價。最終，她們成為了富家太太，但是她們的靈魂卻早已經扭曲，行為也變得不近乎人情。
（2）這些形象在張愛玲筆下寫得十分生動，顯示出了在當時社會中女性對於命運的妥協和無奈，顯示了命運的多舛，正因為如此，作品也拉近了讀者與書中人物之間的距離。
2、瀰漫着悲劇色彩：張愛玲的小説，瀰漫着濃重的悲劇色彩。她的小説筆觸悲涼，描寫的故事幾乎都是悲劇，用一種近乎冷酷的筆調來敍述小人物的悲慘命運。
（1）縱觀張愛玲的小説我們可以發現，張愛玲在創作小説時，受到了亞里士多德關於悲劇主人公的美學理論影響十分深刻，這可以從她的身世中尋找到一絲根源。張愛玲出生在上海，生活在一個受到封建傳統思想和西洋進步思想共同交織影響的家庭裏，由於父母離異，母親流落歐洲，父親另娶後母，這種家庭環境使得張愛玲過於早熟，並且給了她在亂世中頑強自立的人生態度和性格，這直接影響到了她創作的心態。也使得在她的作品中瀰漫着濃厚的悲劇色彩，成為我國現代文學史上的一朵瑰麗的奇葩。
3、延續了中國舊小説的基調：張愛玲的小説有一個特點，幾乎所有的小説都是採取上帝視角來進行敍述的。這種視角具有全知全能的特點，是舊小説的特點之一。
（1）比如《沉香》在剛開篇的時候，她採取説書人的口吻來引出整篇的故事：“請您尋出家傳的黴率斑斕的銅香爐，點上一爐沉香，聽我説一段戰前香港的故事。您這一爐沉香點完了，我的故事也該完了。”在中國的舊小説中，大多隻有單條線索，並且大部分都是按照時空的先後順序來進行故事的結構，因此脈絡清晰，井然有序。
（2）張愛玲的小説也大多具有如此特點，雖然中間有一些比較小的倒敍和插敍，但是總體的線索仍然是以時間順序為主的，例如《傾城之戀》、《封鎖》等。
（3）張愛玲的小説大多以人物的性格命運為線索，串起整篇小説的結構，並且嚴格按照開端、發展、高潮、結局的.順序進行構造，具有典型的舊小説特點。
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