1、貼灶神畫像，祭灶，其實小年這一天最重要的活動，除了供奉糖瓜、糕點，還要換灶神畫像。把舊的灶神畫像揭下的同時，家家户户也都要“請”回來一幀新的灶王像。
2、祭灶吃糖瓜，在臘月二十三這天，“祭灶”無疑是最重要也是最主要的儀式，更有“糖瓜粘”的説法，意味着以糖瓜粘住灶王爺的嘴。這個習慣源自流傳已久的祭灶儀式。在民間，百姓一直認為每家每户都有上天派下來的“灶王爺”，負責監督一年中做過的好事和壞事，直到農曆二十三這一天，需返回天宮向玉皇大帝彙報，祭灶便是送灶王爺上天的儀式。
3、剪窗花，小年的民俗活動多種多樣，多是為了過大年做準備，剪貼窗花也是其中一項。據介紹，窗花內容有各種動、植物等掌故，如喜鵲登梅，燕穿桃柳，孔雀戲牡丹，獅子滾繡球，三羊(陽)開泰，二龍戲珠，鹿鶴桐椿(六合同春)，五蝠(福)捧壽，犀牛望月，蓮(連)年有魚(餘)，鴛鴦戲水，劉海戲金蟬，和合二仙等等，花樣繁多，樣子討喜。
4、做米餅，農曆臘月廿三，民間俗稱“小年”，廣西武宣、桂平等地民間有做米餅的習俗。米餅是用糯米粉作主料，花生、芝麻、白糖作配料，放入模具打製成圓形，再經高温蒸熟，吃起來別有風味，有“團團圓圓”的寓意。
5、大掃除，“塵”與“陳”諧音，故而掃塵旨在除舊迎新，拔除不祥。掃帚將牆壁上下掃乾淨、擦洗桌椅、沖洗地面……各家各户都要不留死角地徹底清掃，做到窗明几淨。同時小年的這一天，也有“有錢沒錢，剃頭過年”的説法。
6、放鞭炮，過小年時，還有放鞭炮的習俗，因為這是年前的第一炮，很重要。中國人過節都喜歡熱熱鬧鬧的，鞭炮的聲響，可以渲染過節氣氛，但是由於空氣污染等因素，近年很多城市都是不讓小年賣鞭炮、放鞭炮了。其實最重要的只要人團圓，家就熱鬧了，節日的氣氛也就有了。
7、寫春聯，“二十四，寫大字”也是過小年的一種習俗。“寫大字”就是要寫春聯，比如貼在大門上的，會是類似“忠厚傳家久，詩書繼世長”之類的句子，表現美好願望。
8、吃餃子，北方地區在小年晚上習慣吃餃子，意為給灶王爺送行，取意“送行餃子迎風面”。晉東南地區有吃炒玉米的習俗，民諺有“二十三，不吃炒，大年七年級一鍋倒”的説法。人們喜歡將炒玉米用麥芽糖黏結起來，冰凍成大塊，吃起來酥脆香甜。
9、殺年豬，恭城瑤族自治縣蓮花的蘭洞、西嶺的新河、觀音的水濱山寨等地，都有殺豬過春節的習俗。過了小年夜(農曆十二月二十三)，那殺年豬的熱鬧戲就算開台了。挑選出最好的肉，或炒或燉，精心烹飪，再滿滿斟上一杯酒，邀請親朋好友共享年豬宰殺後的第一頓鮮肉——庖湯。
10、吃年糕，在南方，小年這一天做年糕是很多地方的傳統。年糕又稱“年年糕”，與“年年高”諧音，意寓人們的工作和生活一年比一年提高。
11、吃“年粽”，南寧人有過小年吃“年粽”的習俗，年粽是新年吉祥的象徵，俗話説：“年粽年粽，年年高中(粽)”。年粽跟端午節的涼粽不一樣，它有餡，有大有小，有長有短，有圓有扁。剝去葉子後，皮是糯米，餡是綠豆和豬肉，也有人放自己喜歡的食品做餡料。
12、趕亂婚，過了二十三，民間認為諸神上了天，百無禁忌。娶媳婦、聘閨女不用擇日子，稱為趕亂婚。民謠有“歲晏鄉村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房”的説法。
13、沐浴理髮，民間有“有錢沒錢，剃頭過年”的説法。而沐浴理髮的活動，多集中在小年前後進行。
14、小年禁忌，過小年要吃灶糖，糖尿病患者宜少吃。灶糖是一種麥芽糖，粘性很大，把它抽為長條型的糖棍稱為“關東糖”，拉制成扁圓型就叫做“糖瓜”。冬天把它放在屋外，因為天氣嚴寒，糖瓜凝固得堅實而裏邊又有些微小的氣泡，吃起來脆甜香酥，別有風味。由於灶糖的糖分太多，糖尿病患者宜少吃為妙。
15、地方禁忌，相傳湖北部分地區，小年忌宰殺。河南有些地方忌諱搗蒜，認為小年搗蒜會把家裏搗窮了。台灣則忌舂米，據説會有把風神搗下來之虞，恐怕給來年帶來風災。在農曆12月25日這一天，台灣是忌討債的。小年後的幾天，農村都會蒸饅頭準備過年，但是不宜施捨給他人，因為這些饅頭是要先用來祭祖祭天的。
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