1、秀才的才智相當於一本到研究生之間，文憑相當於現在的大專，謀生能力大概相當於當今社會的大、中專學歷。
2、秀才是古代功名的一個最重要的基礎等級，很難直接與現代的學歷制度相等同。具體從以下方面參考：
3、謀生能力相當於當今社會的中、大專學歷：古代秀才如果考不上舉人，通常便可以蒙學為生，就是説可以在鄉村地方找一處小屋子教育國小生，這稱為蒙學。而當今做國小教師，至少也得中專到大專文憑，而社會上的補課班對應聘者的學歷要求則更高。由此可以大致知道，秀才謀生能力大概相當於當今社會的大、中專學歷。
4、政治與社會地位方面，相當於本科學歷：古代秀才是一種功名，這就有了其政治地位了。雖然沒有通過科舉得到官職，但公堂之上，秀才能夠自稱學生且不用下跪。這就好比今天的人，進了大學，讀了本科或碩士研究生，具備了與主流社會進行有效的交流與領悟的基礎，卻很難勝通過公務員考試取得官職。古代的秀才還不夠授予官職的資格，而今天考一個公務員，或者找一好一點的工作，至少也要本科。由此可見，秀才在政治與社會地位方面，相當於本科學歷。
5、智力水平大致相當於當今社會的一本到研究生學歷：秀才是古代科舉考試中產生的最低一級的知識分子，而科舉是當時國家最重要的人才選拔考試，相當於現在的大學聯考。高等教育最低級別文化程度為大專，故現今的大專文憑可與秀才相提並論。但是古代高等教育普及程度比較低，尤其是一般落後地區，往往一個村只有一個老秀才能夠主持一個村級行政單位的文化活動，比如初級教育，文化活動等，而當今社會學歷氾濫成災，學生學智較差。
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