1、漢武大帝第1集，漢景帝前元元年。 景帝初即位，匈奴大軍侵入雲中。景帝決定出兵抗敵，御史大夫晁錯認為國內諸侯割據危機嚴重，不宜對外用兵，主張先削藩，解決諸侯問題。漢景帝詔命弟弟樑王劉武入朝。 皇太后竇氏為迎接樑王，在冬至節舉行宮宴和大儺驅邪儀式。 在宮宴上，竇太后突然提出立樑王做景帝的儲君。大將軍竇嬰認為此舉不合祖制，進言反對。竇太后一怒將竇嬰革除宗籍。
2、漢武大帝第2集，樑王與樑國內史韓安國密商關於削藩的對策。 宮中王美人的弟弟田蚡來看望王美人，談論削藩問題，認為對王美人之子、十皇子劉彘有利，要姐姐支持皇帝。 景帝邀樑王狩獵，向樑王徵詢對削藩策的意見，得到樑王的支持。 漢景帝舉行朝議。在朝議中，晁錯的削藩策受到多數大臣的激烈反對。景帝力排眾議，支持晁錯，決策先對楚國、趙國、膠西等四小國實行削減。同時決定對匈奴堅持合親政策，並安撫諸侯中勢力最大的吳王。
3、漢武大帝第3集，景帝的削藩決策沒有得到竇太后支持。 吳王派使臣應高前往聯絡膠西王，密謀對抗朝廷。劉徹之母王美人選派宮女，準備出嫁匈奴實行和親。 為防止國內事變，景帝與晁錯前往視察軍隊。軍隊狀況令景帝憂慮。晁錯建議去細柳營視察周亞夫的北軍。北軍軍容使景帝感到鼓舞，遂下決心對吳國削藩。 曾任吳國丞相的袁盎聽説削吳消息後，來見竇嬰，要求竇嬰向皇帝進言。 吳王派應高前往匈奴聯絡共同起兵牽制漢廷。大單于同意在諸侯起事後出兵聲援。 同時根據漢奸中行説（原漢宮中宦官）的建議，大單于也隆重迎接漢朝派來的和親“公主”。
4、漢武大帝第4集，吳、楚、趙、膠西等七國結盟聯兵反叛朝廷。 晁錯父親從家鄉趕來，勸阻晁錯，希望他退出政壇。晁説忠孝不能兩全，拒絕父親。晁父投河自殺。 削藩令到，吳王殺朝廷使節，發兵反叛，楚趙等六國合兵響應，天下震動。 景帝決定任命周亞夫為太尉。率軍平亂。 景帝與周亞夫談兵，商議平亂戰略。決計以樑國為中堅，阻擊吳兵入關進攻長安。 竇太后支持景帝平叛，親自勸説竇嬰出任大將軍，部署堅守洛陽。竇嬰向景帝推薦起用欒布與袁盎。
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