1、14歲的少女蘇菲某天放學回家，收到了神祕的一封信——“你是誰？世界從哪裏來？”與此同時，她收到一封古怪的明信片，上面的收件人是“請蘇菲轉交給席德（Hilde）”，郵戳來自黎巴嫩。
2、從這一天開始，蘇菲不斷接到一些極不尋常的來信，世界像謎團一般在她眼底展開。她運用少女天生的悟性與後天知識，企圖解開這些謎團。然而，魔鏡、少校的小屋、黎巴嫩寄來給席德明信片、會説話的漢密士、叫她席德的艾勃特、寫着生日祝福的香蕉皮、現實出現的夢中的金十字架、撿到的10元硬幣……接踵而至的奇聞怪事讓蘇菲一步步走下去。事實真相遠比她所想的更怪異、 更離奇……
3、在一位神祕導師艾伯特的指引下，蘇菲開始思索從古希臘到康德，從祁克果到弗洛伊德等各位大師所思考的根本問題。
4、莫名其妙的函授課程持續進行着，聯絡方式也一變再變，痛苦憤怒的艾伯特（Alberto Knox）終於出現在她的面前，並開始教她哲學史。他用淺顯易懂的筆觸帶着蘇菲回顧從先蘇期的希臘直到尚-保羅·沙特時代的哲學發展。同時“席德”的名字不斷在她身邊以不可思議的方式頻繁出現。而後，席德出現了，原來蘇菲這個人物，只是在黎巴嫩聯合國部隊工作的挪威少校艾勃特為慶祝女兒席德生日而虛構出來的人物，把她的故事編寫成一個富有哲學趣味的故事當作女兒的生日禮物。
5、不可思議的是，在艾伯特的提示下，蘇菲漸漸意識到自己只是書中的一個角色，是艾勃特少校意識的一部分，在忠實的完成自己主角的任務之餘，他們開始了向上帝（艾勃特少校）的抗爭。在他們的努力下，書中世界漸漸扭曲了，變得古怪而難以駕馭。最終，這本書以一個開放式的結局告終，艾伯特和蘇菲莫名的逃出了書中世界，來到了席德所在的世界。
6、《蘇菲的世界》的中文版（蕭寶森譯）中，部分內容被中國政府要求刪除，如馬克思部分結尾處的32個段落。
7、《蘇菲的世界》是挪威作家喬斯坦·賈德創作的一本關於西方哲學史的長篇小説，它以小説的形式，通過一名哲學導師向一個叫蘇菲的女孩傳授哲學知識的經過，揭示了西方哲學史發展的歷程。
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