1、性質不同。洋殼：為構成洋底的地殼；陸殼：主要表現為大陸、大陸邊緣海以及較小的淺海。
2、組成不同。洋殼組成：海洋地殼非常薄。由沉積層和硅鎂層（5-6km）組成，平均密度為3.0可/立方釐米。一般把大洋型地殼從上到下分為4層：鬆散沉積物厚度不同，平均厚度約為300米，在洋中脊附近難以保存。大陸附近的深溝中的沉積物可以達到數千米；固結沉積物一般厚幾百米，也可達到公里；玄武巖或輝長巖，以鎂鐵質含量高為代表，主要為橄欖石玄武巖、粗面巖等，二氧化硅含量較少（<50%），一般稱為硅鎂質層，厚度小於5kin，厚度均勻；在地幔頂部，水化作用形成蛇紋石等；陸殼組成：組成以硅鋁質為特點，可分為兩大類巖石：一類是地殼上部的相對未變形的沉積巖或火山巖堆積，另一類是已經變形變質的沉積巖、火成巖和變質巖帶。
3、特點不同。洋殼特點：當陸塊形成並不斷擴大後，陸塊問的大面積區域巖漿海表面凝固較晚，水聚集多。同時，巖漿海表面的地殼穩定下來，成為海洋地殼。由於洋殼形成晚，成分接近上地幔，具有硅鎂層的特徵；陸殼特點：在構造穩定區，厚度較小，而在構造活動區，厚度急劇增加。高山地區最厚的地區可達60-70公里。例如，在中國青藏高原，最厚的地區可以達到70-80公里。島弧雖在海洋中，但其地殼性質與大陸型相似，故稱為過渡地殼。上陸殼平均密度為2.7g/cm3，地震縱波速度為6.2km/s。
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