1、英子終於從國小畢業，並且如爸爸的期望一樣作為學生代表上台領取畢業證書，但是爸爸已經得了重病，在醫院裏沒辦法參加英子的畢業典禮。英子拿着畢業證書回到家，才知道爸爸已經去世了。就在這時，英子突然覺得自己長大了。
2、小説中的英子即作者林海音，她是一個關心父親、成績優異、懂事孝順的孩子。她是家裏最大的孩子，所以她必須積極面對一切。當面對爸爸去世的噩耗時，她內心波瀾起伏，卻極力表現出的是鎮定、安靜。
3、英子在爸爸的教導下，在愛的鼓勵下，面對家庭變故，英子明白了“長大”的真正含義。在英子身上，並非一種孩童渾渾噩噩的“天情”，而是深受社會薰染，極懂“人情”，外表卻有一副萌態，全然是“金簪雪裏埋”，熟諳世故。
4、爸爸，即英子的父親。他是一個“嚴”在其外，“愛”在其內的可親可敬的人。他把對子女的愛掩藏在內心深處，嚴厲要求英子不能翹課遲到；他鼓勵孩子要堅強，讓孩子到銀行匯款，無論什麼困難的事，只要硬着頭皮去做，就能闖過去；很重感情，當聽到弟弟被日本人害死的消息時，便急得吐血了。
5、英子的父親特別愛花，每天下班回來，第一件事就是澆花，但他也是一位典型的舊家庭的家長，專制，在得知英子不去上課時，他沒有耐心引導，而是採取“揍”這種粗暴的方式。作為丈夫和父親的他，是整個家庭的支柱，他的死，也給家庭帶來了最為直接的影響，便是英子一家人在經濟上、生活上的巨大落差。
哇咔範
