1、寓意：一般是由長輩給小輩，以祝福小輩們可以平安度歲。它代表着一種長輩對晚輩的美好祝福，它是長輩送給孩子的護身符，保佑孩子在新的一年裏健康吉利。
2、在我國歷史上，很早就有壓歲錢。最早的壓歲錢也叫厭勝錢，或叫大壓勝錢，這種錢不是市面上流通的貨幣，是為了佩帶玩賞而專鑄成錢幣形狀的避邪品。這種錢幣形式的佩帶物品最早是在漢代出現的，有的正面鑄有錢幣上的文字和各種吉祥語，如千秋萬歲、天下太平、去殃除兇等；背面鑄有各種圖案，如龍鳳、龜蛇、雙魚、鬥劍、星斗等。
3、唐代，宮廷裏春日散錢之風盛行。當時春節是立春日，是宮內相互朝拜的日子，民間並沒有這一習俗。《資治通鑑》第二十六卷記載了楊貴妃生子，玄宗親往視之，喜賜貴妃洗兒金銀錢之事。這裏説的洗兒錢除了賀喜外，更重要的意義是長輩給新生兒的避邪去魔的護身符。
宋元以後，正月七年級取代立春日，稱為春節。不少原來屬於立春日的風俗也移到了春節。春日散錢的風俗就演變成為給小孩壓歲錢的習俗。清富察敦崇《燕京歲時記》是這樣記載壓歲錢的：以彩繩穿錢，編作龍形，置於牀腳，謂之壓歲錢。尊長之賜小兒者。亦謂壓歲錢。
4、到了明清時，壓歲錢大多數是用紅繩串着賜給孩子。民國以後，則演變為用紅紙包一百文銅元，其寓義為長命百歲，給已經成年的晚輩壓歲錢，紅紙裏包的是一枚大洋，象徵着財源茂盛、一本萬利。貨幣改為鈔票後，家長們喜歡選用號碼相聯的新票賜給孩子們，因為聯與連諧音，預示着後代連連發財、連連高升。
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