1、宋代的三班院是負責管理三班使臣名籍、磨勘、差遣的中央人事機構。
2、宋初設立三班院，其職權繼承於宣徽院，元豐改制後被改組為吏部侍郎右選。宋太宗即位之後，三班使臣數目大增，以宣徽院為管理體制的人事機構，已經不能勝任對三班使臣的差遣事務。這也是三班院設立的直接原因。三班院設立後三班院長官一般由皇帝信任的大臣來擔任。
3、三班院機構簡單，人員配備少，長官任職時間短是其機構的特點。三班使臣的來源主要是蔭補、軍員轉補、吏人出職，宋仁宗朝之後，武舉出身者也加入到了三班使臣的行列。不同出身的使臣，入官的考試也不一樣。其中以武舉出身者考校最為嚴格，蔭補出身者到宋神宗時才制定了完整的呈試法。
4、三班院只負責蔭補出身者的書算、策略考試。三班院磨勘使臣，看重的是其任官年限，定使臣差遣，看重的是其任職資歷。其中，確定使臣差遣是重點，定使臣差遣要權衡使臣的任使經歷，使使臣任職得到均衡。除此之外，三班院還要負責向樞密院推薦走馬承受的人選。
5、三班院確定使臣的官職、差遣，要經過樞密院的審覆，皇帝的引對，使臣的任命並不完全取決於三班院。宋代的監察機構對三班院有監督的作用。對三班院的研究，可以深化我們對宋代三班使臣作用的認識。
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