摩托車發動機可為二衝程發動機和四衝程兩種發動機:
1、二衝程發動機:當活塞再繼續下行至換氣口開啟時,曲軸箱內被預先壓縮的新鮮可燃混合氣便通過換氣口進入氣缸,並驅使氣缸內的廢氣進一步排出,這個過程稱為掃氣過程。這樣發動機便完成了一個工作循環。
2、四衝程發動機:凡發動機曲軸每旋轉兩轉,即活塞上下往復動動四個行程而完成一個工作循環的發動機。