1、冬至和立冬有區別。
2、時間不同：
立冬：11月7-8日之間交節。
冬至：每年公曆12月21-23日交節。
3、含義不同：立冬：《月令七十二候集解》中對“冬”的解釋是：“冬，終也，萬物收藏也”，意思是説秋季作物全部收曬完畢，收藏入庫，動物也已藏起來準備冬眠。看來，立冬不僅僅代表着冬天的來臨，完整地説，立冬是表示冬季開始，萬物收藏，規避寒冷的意思。
冬至：冬至，古有“日短”或“日短至”之稱。地雷復卦，易曰：先王以至日閉關，商旅不行。陳志歲《載敬堂集》載：“夏盡秋分日，春生冬至時。”又謂，冬至，日南至，日短之至，日影長之至。
3、氣候不同：
（1）立冬：作為早已入冬的西北、華北、東北等地，此時的大風、降温可以説是習以為常。在華北中南部到黃淮等地，立冬期間的冷空氣，常常不是大風把這一帶山區紅葉一掃而光，就是把城裏的樹也吹成光桿，讓人們有一種一下子進入冬天的感覺。若遇到勢力強、速度快的冷空氣，它一路狂奔，使北方山口地區和南方的江湖河面風力加大，大風一直吹到東南沿海和台灣海峽。特別是北部、東部海域，海上的大風易使海上作業受到嚴重損失。
我國幅員遼闊，南北縱跨數十個緯度，因而存在南北温差。但立冬之後南北温差更加拉大。11月，我國的青藏高原大部、內蒙古和黑龍江的北部地區，平均温度已達-10℃左右。最北部的漠河和海南省的海口，兩者的温差可達30℃-50℃之多。北方的許多地方已是風乾物燥、萬物凋零、寒氣逼人;而由於全球氣候變暖影響，華南部分地區仍是青山綠水、鳥語花香、温暖宜人。
（2）冬至：天文學上把冬至作為冬季寒冷氣候的開始，這對於我國多數地區來説，顯然偏遲。冬至日是北半球各地一年中白晝最短的一天。過了冬至以後，太陽直射點逐漸向北移動，北半球白天開始逐漸變長，正午太陽高度也逐漸升高。所以，有俗話説，“吃了冬至面，一天長一線。”冬至之後，雖然太陽高度角漸漸高起來了，但這是一個緩慢的恢復過程，每天散失的熱量仍舊大於接收的熱量，呈現“入不敷出”的狀況。 到了“三九天”，積熱最少，温度最低，天氣也就越來越冷了。此時如果有冷空氣的影響，天氣就更為寒冷。待到過了這個“冷鋒”之後，天氣就會漸漸變暖。
冬至這一天北半球得到的太陽輻射最少，比南半球少了約50%。但是，這一天並不是最冷的時候，這是因為地球表面有大氣和水分，能夠儲存熱量，並不是“即存即失”，而有“積熱”。我國地域遼闊，各地氣候景觀差異較大。我國北方大部地區平均氣温普遍在0℃以下，而南方大部地區也只有6℃至8℃左右。東北大地千里冰封，瓊裝玉琢;黃淮地區常常是銀裝素裹;江南地區冬作物仍繼續生長;而華南沿海的平均氣温則在10℃以上。
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