1、表現春光的美好，傳達惜春之情。相傳燕子於春天社日北來，秋天社日南歸，故很多詩人都把它當做春天的象徵加以美化和歌頌。如“冥冥花正開，颺颺燕新乳”（韋應物《長安遇馮著》），“燕子來時新社，梨花落後清明”（宴殊《破陣子》），“鶯鶯燕燕春春，花花柳柳真真，事事豐丰韻韻”（喬吉《天淨沙 即事》），“鳥啼芳樹丫，燕銜黃柳花”（張可久《憑欄人 暮春即事》），南宋詞人史達祖更是以燕為詞，在《雙雙燕 詠燕》中寫到：“還相雕樑藻井，又軟語商量不定。飄然快拂花梢，翠尾分開紅影。”極研盡態，形神俱似。春天明媚燦爛，燕子嬌小可愛，加之文人多愁善感，春天逝去，詩人自會傷感無限，故歐陽修有“笙歌散盡遊人去，始覺春空。垂下簾櫳，雙燕歸來細雨中”（《採桑子》）之慨歎，喬吉有“燕藏春銜向誰家，鶯老羞尋伴，風寒懶報衙（採蜜），啼煞飢鴉”（《水仙子》）之悽惶。
2、表現愛情的美好，傳達思念情人之切。燕子素以雌雄頡頏，飛則相隨，以此而成為愛情的象徵，“思為雙飛燕，銜泥巢君屋”，“燕爾新婚，如兄如弟”（《詩經 穀風》），“燕燕于飛，差池其羽，之子于歸，遠送於野”（《詩經 燕燕》），正是因為燕子的這種成雙成對，才引起了有情人寄情於燕、渴望比翼雙飛的思念。才有了“暗牖懸蛛網，空梁落燕泥”（薛道衡 《昔昔鹽》）的空閨寂寞，有了“落花人獨立，微雨燕雙飛”（晏幾道 《臨江仙》）的惆悵嫉妒，有了“羅幔輕寒，燕子雙飛去”（宴殊 《破陣子》）的孤苦淒冷，有了“月兒初上鵝黃柳，燕子先歸翡翠樓”（周德清 《喜春來》）的失意冷落，有了“花開望遠行，玉減傷春事，東風草堂飛燕子”（張可久 《清江引》）的留戀企盼。凡此種種，不一而足。
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