1、蟑螂的食性很雜，取食各種動物性、植物性、腐敗及排泄物質，連紙張、書籍、肥皂、電線、衣物也取食。可以説，沒有什麼是蟑螂不吃的。相對而言，有一些油水的東西，它更喜歡。
2、具體來説，蟑螂是雜食性昆蟲，食物種類非常廣泛。各類食品，包括麪包、米飯、糕點、葷素熟食品、瓜果以及飲料等等，尤其喜食香、甜、油的面制食品。蟑螂有嗜食油脂的習性，在各種植物油中，香麻油對它們最有引誘力，所以有些地方稱它們為 “ 偷油婆 ” 。在食糖中，紅糖、飴糖對它們的引誘力最強。
3、除了喜愛各類食品外，蟑螂也常咬食其他物品，例如在住房、倉庫、貯藏室等處，它們可啃食棉毛製品、皮革製品、紙張、書籍、肥皂等等。在室外垃圾堆、陰溝和廁所等場所，它們又以腐敗的有機物為食，甚而啃咬死動物。
4、但是不同種類的蟑螂，食性也有一定的差別。例如德國小蠊愛吃發酵的食品和飲料，美洲大蠊喜食腐敗的有機物，而澳洲大蠊卻以植物性食物為主等等。
5、正是由於蟑螂到處爬行，無所不吃，它們沾染和吞入了很多病原體，再加上它們邊吃邊拉的惡習，成為一些病原體的機械性傳播者。
6、水對蟑螂的生存比食物更為重要。蟑螂能耐飢而不耐渴。美洲大蠊在只給幹食不給水的情況下，雌蟲只能存活 40 天，雄蟲只能存活 27 天。反之，如果有水無食，則雌蟲能存活 90 天，雄蟲能存活 43 天。當處於惡劣的環境條件下，無食又無水時，蟑螂間會發生互相殘食的現象，大吃小，強吃弱，特別是剛剛蜕皮的蟲子，不能動彈，表皮又嫩，就成了競相爭食的獵物。
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